영국에서 언론인을 “제거”하려는 계획의 일환으로 소셜 미디어를 통해 고용된 이란 출신 남성 2명이 테헤란 정보 기관을 지원한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.
모스타파 세파반드(41)와 파르하드 자바디 마네쉬(46)는 영국에서 ‘피험자’에게 폭력을 가하기 위해 2024년 8월부터 지난해 3월까지 감시 및 정찰을 실시했다.
이 주제에는 런던에 본사를 둔 페르시아 방송인 Iran International의 두 명의 언론인 Mojtaba Pourmohsen과 Kambiz Hosseini와 UK Lawyers for Israel의 창립 멤버인 Jonathan Turner가 포함되었습니다.
피고인들은 대상과 연결된 주소를 방문하여 사진과 비디오를 촬영하고 ChatGPT와 같은 플랫폼을 사용하여 온라인으로 조사했습니다. 이는 적대국이 사용하는 새로운 전술의 일부인 것으로 보입니다. 즉, “대리인”을 고용하여 외국 보안군을 위해 일하지만 자신이 누구를 표적으로 삼는지, 그 이유는 거의 알지 못하는 경우가 많습니다.
지난 달, 노르웨이의 10대 요하네스 나틀란드(19세)는 이란 정권의 지원을 받는 스웨덴 조직범죄단체 폭스트롯 네트워크(Foxtrot Network)를 위해 허더즈필드에서 공격을 가하기로 동의한 후 종신형을 선고받았다.
이란 남성들은 2016년부터 2022년 사이에 영국으로 불법 입국했습니다. 세파반드는 트럭 뒤편에, 마네쉬는 소형 보트를 타고 있었습니다.
Sepahvand는 런던에 본사를 둔 페르시아어 방송사 Iran International에서 근무했던 Pourmohsen의 집 주소를 찾기 위해 AI 플랫폼 ChatGPT를 사용했습니다. 그는 폭력적인 공격을 수행하고 Pourmohsen을 “마무리”하는 데 도움을 주기 위해 £150,000를 받기를 바랐습니다.
Sepahvand는 2024년 12월 Pourmohsen을 염탐하던 중 자신의 관리인 Amin이라는 이슬람 혁명수비대 사령관과 WhatsApp으로 대화를 나누었다고 Woolwich Crown Court에서 들었습니다.
Amin은 다음과 같이 썼습니다. “이건 그 남자/남자의 새로운 사진입니다.”
Sepahvand는 “내일 가겠습니다”라고 대답했습니다.
아민은 사진을 언급하며 “그 점이 그 사람들 사무실인가요?”라고 말했다.
Sepahvand는 “형님 사랑해요. 내일 거기로 가겠습니다.”라고 말했습니다.
두 사람은 이란의 풍자가 캄비즈 호세이니(Kambiz Hosseini)에 대한 감시에 대해서도 논의했는데, 호세이니는 자신에 대한 위협 때문에 결국 집을 떠나야 했습니다.
기소된 빌 에믈린 존스(Bill Emlyn Jones) KC는 이란과 그 통치자들이 반대 의견을 용인하지 않았으며 용인할 수도 있다고 말했습니다. “정권에 매우 중요하고 따라서 매우 주목하고 있는 조직 중 하나는 이란 인터내셔널(Iran International)입니다. 이 언론사는 야당 단체에 대한 노골적인 지지와 반이슬람 공화국인 이란의 편집 입장 때문에 특별한 공격을 받고 있습니다.
존스는 “해외에서 적대적이거나 비판적이거나 반체제 인사를 제거하는 것은 이슬람 공화국의 주요 정책이다. 피고인들은 함께 스파이 활동에 가담했다”고 말했다.
호세이니(51세)는 협박을 받고 집을 떠나 스탠드업 코미디언 활동을 중단해야 했다. 그는 다음 번에 엔진을 시동하면 차가 터질 것이라는 자신의 차 사진과 함께 메시지를 받았습니다. 이란에 있는 호세이니의 가족도 위협을 받았고, 그의 가족은 이란을 떠나야 했다.
법원은 세파반드가 이란에서 절도 혐의로 유죄판결을 받았으며 그의 범죄 기록을 줄이기 위해 반체제 인사를 “제거”하려는 계획에 참여했다는 소식을 들었습니다.
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그는 이란 조련사에게 감시에서 폭력으로까지 확대될 준비가 되어 있다고 말했다고 법원은 전했다.
그는 언론인 중 한 명을 살해한 것과 관련해 “일을 완수한” 대가로 최종 지급금 15만 파운드를 받기를 바랐다고 법원은 전했다. “만약 그 사람이 [the target] 안에 있으면 £150,000를 지불하고 내가 그를 끝내겠습니다.”라고 Sepahvand는 음성 메모에서 말했습니다.
Sepahvand는 그의 가족이 위협을 받고 있으며 히트를 겪을 의도가 전혀 없다고 주장했습니다. 그는 또한 이스라엘을 위한 영국 변호사(UK Lawyers for Israel)의 터너 살해 음모를 부인했습니다.
마네쉬는 이란 국제 현장이 “아름다운 건물”이기 때문에 사진을 찍었고 그들이 이란 정보국과 협력하고 있다는 사실을 몰랐다고 주장했습니다.
올해 초 22세의 Roman Lavrynovych와 27세의 Stanislav Carpiuc는 Keir Starmer와 관련된 건물에 방화 공격을 가한 혐의로 Old Bailey에서 각각 7년과 2년 동안 투옥되었습니다. El Money라는 익명의 러시아어 사용자가 Telegram에서 Lavrynovych와 Carpiuc를 모집했습니다.
지난해 우크라이나에 지원을 제공하던 런던 창고에 대한 러시아의 명령에 따라 방화 공격을 가한 혐의로 영국인 6명이 투옥됐다. 주모자인 딜런 얼(Dylan Earl)은 러시아 국가를 대표하는 용병 조직인 바그너(Wagner) 그룹에 영입되었습니다.
Sepahvand는 외국 정보 기관을 지원하고 준비 행위를 한 혐의로 배심원에 의해 유죄 판결을 받았습니다. 마네쉬는 외국 정보 기관을 지원한 혐의로 유죄 판결을 받았지만 준비 행위는 면제되었습니다.
Ealing 출신의 Shapoor Noori(57세)는 외국 정보 기관 지원 및 준비 활동 혐의로 배심원단에 의해 승인되었습니다.
Cheema-Grubb 판사는 12월 17일 Old Bailey에서 선고를 앞두고 Sepahvand와 Manesh를 다시 송환했습니다.
