전문가들은 트럼프 행정부가 기상 위성을 삭감하면 미국의 상태가 거의 10년 후로 되돌아갈 것이라고 말했습니다. 기상 이변을 관찰, 예측 및 연구하는 데 사용되는 데이터가 손실되면 국가가 향후 몇 년 동안 기상 예측에 큰 진전을 이루지 못할 수 있습니다.
이 결과는 회계감사원(GAO)이 금요일 발표한 새로운 보고서와 민주당 의원들이 월요일 국립해양대기청에 보낸 서한에서 나온 것입니다.
GAO 보고서는 새로운 정지궤도 기상 위성 개발 프로그램에 대한 예산 삭감으로 인한 결과를 자세히 설명합니다. 이 대형 위성은 지구의 특정 지점을 중심으로 고정된 거리로 지구 주위를 공전합니다. 그들은 사람들이 저녁 뉴스나 매일 날씨 앱에서 보는 소용돌이치는 구름과 폭풍 시스템의 이미지를 찍습니다. 이러한 위성에 의해 수집된 데이터는 정확한 일기 예보를 발행하는 데 매우 중요합니다.
예산 삭감은 프로그램의 수명주기 비용을 196억 달러에서 130억 달러로 늘리는 것을 목표로 합니다. 그러나 GOES-R 시리즈로 알려진 현재 정지궤도 위성의 첫 번째 서비스 수명이 끝나는 시점과 2032년 첫 번째 새 위성이 온라인 상태가 되는 시점 사이에 위성 적용 범위에 공백이 발생할 위험이 있다고 GAO는 밝혔습니다.
GAO가 경고한 위성 범위의 공백은 몇 달 동안 지속될 수 있으며 기상 예보관의 중요한 기상 관측을 박탈하고 예측 정확도를 감소시킬 수 있습니다.
CNN은 NOAA에 의견을 요청했습니다.
새로운 위성 프로그램은 정지궤도 확장 관측 프로그램 또는 GeoXO라고 합니다. 작년에 트럼프 행정부는 우주선 개발을 위해 NOAA와 협력하고 있는 NASA와 NOAA에 새로운 별자리에 포함될 위성의 수를 6개에서 4개로 줄이고, 이들 위성이 각각 운반할 예정인 5개의 장비 중 3개를 제거하도록 지시했습니다.
지난해 CNN이 보도한 바와 같이, 장비 변경은 부분적으로 기후 연구를 수행하기보다는 일기 예보에 대한 위성의 적용 범위를 좁히려는 노력에서 비롯되었습니다. 제외된 도구 중에는 산불 연기의 시간별 모니터링을 포함하여 대기 질을 모니터링하는 도구; 유해한 조류 꽃과 함께 수질과 해류를 연구하기 위한 것이기도 합니다.
그러나 정지궤도 번개 매퍼(Geostationary Lightning Mapper)로 알려진 GOES-R 위성이 탑재한 새로운 버전의 장비도 마찬가지였습니다. 2017년 GOES 위성에 처음 배치된 이 센서는 전 세계 어디에서나 번개를 감지할 수 있으며 토네이도를 예측하고 열대성 폭풍과 허리케인의 급속한 강화를 모니터링하는 데 유용한 것으로 입증되었습니다. 다른 응용 분야에는 항공 및 산불 모니터링을 위한 일기 예보가 포함됩니다.
GAO 보고서에 따르면 최초의 GeoXO 위성은 2032년 발사될 때 이러한 장비가 전혀 탑재되지 않을 것이라고 밝혔습니다. 대신, 주야간 폭풍을 추적하는 가시광선 및 적외선 이미저, 대기의 수직 스냅샷을 찍어 기상 모델에 데이터를 공급하는 데 특히 유용한 적외선 측심기와 같은 이전 위성 모델에서 이미 사용할 수 있는 도구를 탑재할 것입니다. 음향기 데이터에는 풍속, 방향, 습도 수준과 같은 조건이 포함됩니다.
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원래 NOAA는 3개의 정지궤도 위성을 미국 동부, 미국 중부, 서부 상공에서 동시에 작동할 계획이었습니다. 또한 NOAA는 장비 고장이나 기타 사고가 발생할 경우 작동 위성 중 하나를 대신할 수 있는 예비 위성을 요구합니다.
그러나 새로운 예산 삭감과 장비 변경으로 인해 이제 백업 위성과 함께 동쪽과 서쪽에 GeoXO 위성만 있게 됩니다.
GAO는 이러한 새로운 위성이 궤도에 있는 위성보다 더 발전된 것인지 의문을 제기했습니다. 보고서는 “GeoXO가 현재 세대의 위성에서 사용할 수 있는 기능을 개선하거나 계속 유지할지는 불분명하다”고 밝혔습니다.
번개 매퍼의 부재는 현재 세대의 GOES-R 위성의 기능 손실을 나타냅니다.
NOAA의 위성 부서를 이끌었고 현재 지구 관측에 초점을 맞춘 컨설팅 회사인 HyperionEO LLC의 CEO인 Steve Volz는 “기상 정보에 대한 우리의 요구는 10년 전보다 훨씬 더 커졌습니다.”라고 말했습니다. 그는 다른 nixed 법안은 “의회가 명시한 요구 사항”을 구체적으로 다루었을 것이라고 말했습니다. 그는 GeoXO 위성의 장비를 삭감하면 예측 정확도가 향상되는 데 있어 미국이 유럽, 일본, 중국보다 뒤처질 수 있다고 경고했습니다.
하원 과학위원회의 민주당 최고위원인 조 로프그렌(Zoe Lofgren)과 민주당 의원인 게이브 아모(Gabe Amo)는 월요일 NOAA 행정관에게 보낸 서한에서 행정부가 미국의 능력을 발전시키기보다는 일기 예보에 대한 수년을 뒤로 미룰 준비가 되어 있다고 썼습니다.
“트럼프 행정부 덕분에 미국의 차세대 기상 위성은 현재의 기상 위성보다 훨씬 더 나쁠 수도 있습니다.” CNN과 먼저 공유했다고 밝혔습니다.
“위성 2개 감소와 과학 장비 3개 감소는 예산의 항목이 아닙니다. 이는 날씨, 기후 및 우리 주변 세계를 이해하는 미국의 능력이 구체적이고 실질적으로 약화됨을 나타냅니다.”라고 적혀 있습니다.
이 서한은 다른 문서들 중에서 GeoXO의 특정 도구 손실과 관련하여 완료된 비용-편익 분석과 관련하여 NOAA 지도부로부터 정보를 구합니다.
