NASA 보이저 1호, 1광일 우주거리 신기록 달성

이 탐사선은 1977년에 발사되었지만 매일 NASA 과학자 팀에 우주 관련 데이터를 계속해서 전달하고 있습니다.

NASA는 보이저 1호 탐사선이 곧 지구에서 1 광일 거리를 여행하는 인류 최초의 물체가 될 것이라고 발표했습니다.

수요일에 로봇 우주 탐사선은 1977년 발사 이후 최소 160억 마일을 여행하는 이정표를 세울 예정입니다. 이는 1일광일에 해당하는 거리, 즉 빛이 24시간 동안 얼마나 멀리 이동할 수 있는지를 의미합니다.

이 탐사선은 1980년에 주요 행성 임무가 끝난 후 토성 근접 비행을 완료했으며 현재 별 사이의 광대한 간격인 성간 공간을 시속 약 58km의 속도로 이동하고 있습니다.

NASA는 이 별이 1광년을 여행하는 데 18,000년이 걸릴 것으로 예상하고 있으며, 다른 별에 가까워지기까지는 그 두 배의 시간이 걸릴 것으로 예상하고 있습니다.

플루토늄 동력의 보이저 1호는 다른 탐사선인 보이저 2호 직전에 발사되었습니다. 둘 다 자기장의 강도와 방향은 물론 주변 압력, 먼지, 은하계 우주선에 대한 판독값을 포함하여 매일 지구로 계속해서 데이터를 전송합니다.

보이저 2호는 2035년 지구에서 1광일 거리에 충돌할 것으로 예상된다.

둘 다 대략 일주일에 한 번, 탐사선에 문제가 생기면 더 많은 명령을 보내는 NASA 엔지니어로 구성된 뼈대 팀에 의해 활성 상태를 유지합니다.

지난 10월 팀은 보이저 1호와의 통신이 잠시 끊어졌으나 아직 그 이유를 파악하지 못했습니다.

보이저 1호 프로젝트 매니저인 수잔 도드(Suzanne Dodd)는 보이저 1호를 “국보”라고 묘사하며 두 탐사선의 활동이 기상 위성의 활동과 유사하다고 AP 통신에 말했습니다.

탐사선의 문화적 영향은 상당했습니다. 1990년 보이저 1호가 촬영한 유명한 “창백한 푸른 점” 사진.

행성협회(Planetary Society)의 빌 나이(Bill Nye)는 성명을 통해 “우리 모두, 즉 지구상의 모든 사람은 이러한 임무에 감동받았다”고 말했다.