다양한 사회 활동은 연령 관련 인지 저하를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다

다양하고 지속적인 사회적 활동은 인지 능력을 향상시키고 노화와 관련된 뇌 건강의 저하를 늦출 수 있다고 온라인으로 발표된 대규모 국제 연구 결과를 시사합니다. 역학 및 지역 사회 건강 저널.

이러한 활동 중 3개 이상에 정기적으로 참여하는 것(자원봉사 및 스포츠 클럽 멤버십 포함)은 정신을 예리하게 유지하는 데 특히 효과적인 것으로 조사 결과 나타났습니다.

인지 장애가 선행되는 치매의 전 세계 유병률은 2050년까지 거의 1억 5300만 명에게 영향을 미칠 것으로 추정된다고 연구진은 지적합니다. 여러 연구에서 사회적 활동과 인지 기능 및 치매 사이의 연관성을 조사했지만 그 결과는 일관성이 없다고 덧붙였습니다.

이는 작은 표본 크기, 제한된 지리적 다양성, 사회적 활동과 인지적 결과에 사용되는 정의와 측정의 차이 때문일 수 있다고 그들은 제안합니다.

이러한 문제 중 일부를 극복하기 위해 연구원들은 24개국에 걸쳐 실시된 5개의 국가 대표 설문 조사에서 수집된 장기 데이터를 활용했습니다.

해당 설문조사는 다음과 같습니다: 미국 건강 및 퇴직 연구(HRS, 10-15파동, 2010-21); 영국 노화 종단 연구(ELSA, 웨이브 4-9, 2008-19); 중국 건강 및 퇴직 종단 연구(CHARLS, 웨이브 1-4, 2011-18); 멕시코 건강 및 노화 연구(MHAS, 웨이브 3-5, 2012-18); 유럽의 건강, 노령화 및 은퇴 조사(SHARE, 4-8파동, 2011-20).

각 단계의 참가자들에게 자신이 참여하는 사회적 활동의 유형과 횟수에 대해 질문했고, 각 단계에서 기억력과 실행 기능 테스트를 사용하여 인지 성능을 평가했습니다.

테스트 결과는 전반적인 인지 기능에 대한 az 점수를 산출했으며, z 점수가 높을수록 인지 능력이 더 우수함을 나타냅니다.

전체적으로 57,793명의 참가자가 연구에 포함되었습니다. 이들의 평균 연령은 57세부터 73세까지였으며 평균 6년 동안 추적되었습니다.

통합된 인지 z-점수를 분석한 결과, 사회 활동에 참여하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 점수가 상당히 높았으며, 점수는 사회 활동 횟수와 함께 증가했습니다.

이들 중 최소 3개를 수행하는 것은 기억 및 실행 기능 손상으로부터 가장 높은 수준의 보호를 제공하는 것으로 보입니다. 이를 수행한 사람들은 추적 기간 동안 아무것도 수행하지 않은 사람들보다 연간 인지 z-점수가 더 높았습니다.

자원 봉사 및 스포츠 클럽 멤버십은 5개 그룹 모두에서 인지 저하 위험이 낮은 것과 관련이 있었고, 훈련 과정에 참석하고 자녀를 돌보는 것은 매년 인지 z-점수가 더 높아지는 것과 유의미한 관련이 있었습니다.

그러나 정치, 공동체, 교회, 종교 단체에 대한 적극적인 참여는 인지 향상과 일관되게 연관되지 않았습니다.

추가 분석에 따르면 여성, 60세 이상, 교육 수준이 높은 사람, 우울증이 없는 사람, 혼자 사는 사람, 정상 체중인 사람, 시골 지역에 사는 사람, 흡연 및/또는 술을 마시는 사람 사이에서 사회적 활동과 인지 기능 사이의 긍정적인 연관성이 더 강한 것으로 나타났습니다.

이것은 관찰 연구이므로 원인과 결과를 확립할 수 없습니다. 그리고 연구자들은 그들의 발견에 대한 다양한 한계를 인정합니다. 여기에는 5개 설문조사에 대한 표준화 부족, 잠재적으로 영향력이 있는 요인에 대한 부분적인 조정, 사회 활동의 양에만 초점을 맞추고 질, 동기, 경험을 배제한 점 등이 포함되며, 이 모든 것이 똑같이 중요할 수 있다고 그들은 제안합니다.

사회적 활동이 인지 저하를 어떻게 예방할 수 있는지는 완전히 명확하지 않지만 몇 가지 그럴듯한 설명이 있다고 연구진은 말합니다.

여기에는 인지 자극 활동에 대한 지속적인 참여가 신경 가소성을 향상시키고 시냅스 연결을 강화할 수 있다고 제안하는 ‘사용하지 않으면 상실’ 가설이 포함됩니다.

높은 수준의 교육은 또한 신경 효율성과 보상 능력을 강화하고 노화와 관련된 신경병리학적 변화에 대한 회복력을 높이는 동시에 의미 있는 사회 활동에 참여하면 심리적 웰빙을 촉진할 수 있다고 생각됩니다. 이는 결국 신경내분비 기능을 조절하고 만성 스트레스가 해마 구조와 기능에 미치는 해로운 영향을 줄일 수 있다고 연구진은 말했습니다.

“총체적으로, 이러한 발견은 사회적 활동이 노년층의 인지 저하에 대한 다차원적 보호 요인으로 작용할 수 있음을 시사합니다.”라고 그들은 썼습니다.

“이러한 결과는 연령 관련 인지 저하의 위험을 완화하기 위한 실행 가능한 전략으로서 노인들의 다양하고 지속적인 사회적 참여를 촉진하는 것을 목표로 하는 표적 개입을 개발하고 구현하는 것이 중요하다는 것을 강조합니다.”라고 그들은 결론을 내렸습니다.