메릴랜드 민주당 의원은 목요일 저녁 MS NOW의 “Jen Psaki와의 브리핑”을 통해 Chris Van Hollen 상원 의원이 상원 다수당 지도자에 대한 입찰을 시작한다고 발표했습니다.
Van Hollen은 광범위한 인터뷰에서 Psaki에게 “저는 상원 다수당 지도자에 출마할 계획입니다. 그 이유를 말씀드리겠습니다.”라고 말했습니다.
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그는 “이것은 어느 한 개인에 관한 것이 아니라 미국 국민의 부름에 응답하는 것”이라고 말했다. “우리는 선거일에 빨간색 주, 파란색 주, 보라색 주 등에서 엄청난 민주주의의 폭발을 목격했습니다. 이는 도널드 트럼프와 그의 부패, 전쟁, 잔인함에 대한 거부일 뿐만 아니라, 부패한 정치 체제에 의해 주도되는 노동자에 대항하여 매우 부유한 사람들을 위해 조작된 무너진 경제 시스템을 받아들이기 위한 더 큰 변화를 요구하는 것이기도 했습니다.”
Van Hollen은 유권자들이 선거일에 “현 상태를 거부하고 평소대로의 업무를 거부하라”는 메시지를 보냈다고 말했습니다.
그러기 위해서는 새로운 리더십이 필요하다고 생각한다”고 말했다.
이 입찰은 거의 10년 동안 상원 민주당 의원을 이끌었고 30년 이상 당 지도부 직책을 맡아온 국회의사당 기관인 척 슈머(Chuck Schumer) 상원의원에게 직접적인 도전이 됩니다. 선거는 12월에 실시될 예정이다.
지난 주말 Van Hollen이 다수당 지도자 출마에 특별히 관심이 없다고 제안했을 때와 무엇이 달라졌는지 묻는 질문에 Van Hollen은 “상원이 미국 국민의 변화 요구에 응답할 수 있는 세대적 기회”를 지적했습니다.
그는 Psaki에게 “이 승리의 규모와 범위(상원 민주당 의석 56석)는 실제로 우리에게 큰 일을 할 수 있는 권한과 표를 제공합니다”라고 말했습니다.
여기에는 아직 상원 경선이 결정되지 않은 알래스카도 포함되어 있지만 민주당 메리 펠톨라(Mary Peltola)가 약간 우위를 점하고 있습니다.
“그러나 매우 분명해야 합니다. 유권자들은 트럼프 정책을 거부했지만 아직 민주당을 고용하지는 않았습니다. 그들은 우리에게 기회를 주었지만 우리는 그들의 신뢰를 얻어야 합니다”라고 Van Hollen은 말했습니다. “그리고 내 견해로는 기존 리더십으로는 그런 신뢰를 얻을 수 없다는 것입니다. 새로운 리더십으로 옮겨가야 합니다.”
‘내가 약자인가? 예’
힘든 싸움입니다. Van Hollen은 전체 상원 경력 동안 Schumer 밑에서 봉사했습니다. 그는 Schumer가 지도자가 된 해인 2017년에 의회에 도착했습니다. 67세의 그는 상원의원이 되기 전까지 하원에서 14년을 보냈습니다. 그리고 그가 국회의사당에 있는 동안 반복적으로 리더십 역할을 주목했지만 Van Hollen은 어느 의회에서도 상위 3개 직위 중 하나를 차지한 적이 없습니다.
한편 Schumer는 강력한 상대입니다. 그는 모금 능력, 관계 구축, 트럼프와 맞붙은 경험으로 유명합니다. 정치적 분위기도 Schumer를 선호합니다. 민주당은 중간선거에서 큰 승리를 거둔 후 높이 오르고 있으며, 특히 슈머가 많은 성공적인 후보를 모집했다는 점을 고려할 때 많은 국회의원들은 강력한 선거 이후 리더십 싸움을 경계할 수 있습니다.
Van Hollen은 가파른 오르막을 인정했습니다.
“내가 약자인가요? 그렇습니다”라고 그는 Psaki에게 말했습니다. “당신은 현직의 힘을 사용하여 사람들에게 거래를 제공하는 현직자에 대해 이야기하고 있습니다.”
그러나 Van Hollen은 그것이 “문제의 일부”라고 말했습니다.
그는 “미국인들은 상원 민주당 전당대회에서 좀 더 민주주의가 이뤄지기를 원한다”고 말했다. “우리는 전국적으로 민주주의를 위한 좋은 하루를 보냈습니다. 우리는 상원 민주당 전당대회에서 약간의 민주주의를 가져야 합니다.”
Schumer와 그의 동료들은 블루 웨이브가 그의 가장 강력한 판매 포인트라고 주장합니다.
“감독이 당신을 월드 시리즈에 데려가면 당신은 그에게 또 다른 계약을 하게 됩니다. 그리고 이것은 우리에게 정말 좋은 선거 주기였습니다”라고 애리조나주의 루벤 갈레고 상원의원이 화요일에 말했습니다. “결국 이는 역사적인 숫자입니다. 이제 우리가 통합해야 할 때입니다.”
Van Hollen은 그 주장에 이의를 제기했습니다.
Van Hollen은 “이것은 워싱턴 DC나 DSCC에서 조직된 것이 아니라 사람이 주도하는 운동이었습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 사우스캐롤라이나 같은 곳에서 승리했습니다. 그것이 우리가 미시시피에서 승리한 이유입니다.”
정책에 있어서 Van Hollen은 Schumer와 뚜렷한 대조를 이루지 않았으며 그의 지지자들 중 일부가 듣고 싶어했을 진보적 입장을 수용하지 않았습니다.
대신 그가 Schumer와 가장 뚜렷한 대조를 이루는 부분은 예비선거였습니다. Van Hollen은 전당대회 지도자가 공개 의석 예비 선거에서 지지해서는 안 된다고 말했습니다. Schumer는 이번 주기 지명 경연에서 후보자들을 지지했습니다.
그렇지 않으면 Van Hollen은 진보적 우선 순위와 거리를 두었습니다. 그는 의회가 메디케어 포 올(Medicare for All)을 통과시키는 것에 대해 의구심을 품었고 “우리가 한꺼번에 거기에 도달할 수 있을 것 같지 않습니다”라고 말했습니다. 그는 트럼프를 탄핵하라는 요청을 피했습니다.
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Van Hollen은 “내 생각에는 지금 시점에서는 그것에 집중해서는 안 된다는 것입니다.”라고 말했습니다.
Schumer는 Van Hollen에 대한 추측 속에서도 금욕적인 태도를 유지했습니다. 그가 목요일 국회 의사당을 떠날 때 MS NOW는 Schumer에게 Van Hollen과 같은 도전자를 상대로 어떻게 대처할 것인지, 그리고 메릴랜드 민주당이 뛰어들지 않을까 걱정되는지 물었습니다.
Schumer는 처음에는 질문을 무시했습니다. 그러다가 차에 타면서 그는 머리를 다시 내밀었습니다.
슈머는 “리더십 대회에서 우승할 자신이 있다”고 말했다.
‘내 견해로는 이것이 매우 유동적이라는 것입니다’
상원 민주당원은 12월까지 지도자 선거를 치르지 않을 것이며, 이는 두 사람 모두 자신의 입장을 밝힐 시간을 제공할 것입니다.
승리하려면 대략 28~29명의 상원의원으로 구성된 전당대회의 과반수가 필요합니다. Schumer의 보좌관은 지난 주말 New York Times에 자신이 필요한 약속을 이미 갖추고 있다고 믿고 있다고 말했습니다.
그러나 전당대회는 비밀 투표를 통해 비공개로 투표하므로 상원의원들은 공개적으로 그렇게 하지 않고도 슈머와 결별할 수 있습니다. 그리고 목요일에 Van Hollen은 Psaki에게 자신만의 약속이 10가지 이상 있다고 말했습니다.
Van Hollen은 Psaki에게 “나는 지금 거의 모든 회원들과 이야기를 나눴거나 적어도 그들에게 연락하려고 노력했고 간부회 회원들로부터 피드백을 받았으며 내 견해로는 이것이 매우 유동적이라고 생각합니다”라고 말했습니다.
공개적으로, 들어오는 전당대회의 최소 6명의 회원은 Schumer를 지지하지 않을 것이라는 신호를 보냈습니다. 4명의 민주당 상원의원 당선자는 슈머를 지도자로 유지하는 것에 반대하는 캠페인을 벌였고 이번 주에 그 입장을 반복했습니다: 미시간의 Abdul El-Sayed, 메인의 Troy Jackson, 미네소타의 Peggy Flanagan, 캔자스의 Adam Hamilton. 모두 지난주에 치열한 경쟁을 벌인 경주에서 승리했습니다.
El-Sayed와 Flanagan은 둘 다 Van Hollen을 적합한 대안으로 지명했습니다.
화요일 버니 샌더스(I-Vt.) 상원의원과 엘리사 슬롯킨(D-Mich.) 상원의원은 기자회견에서 슈머를 지도자로 지지하지 않겠다고 발표해 헤드라인을 장식했습니다.
진보의 아이콘인 샌더스는 분명했다. 그는 기자들에게 “나는 척이 민주당 지도자로 재선되는 것을 지지하지 않을 것”이라고 말했다.
Slotkin은 문을 열어 두었지만 Schumer에서 팔리지 않는다는 것을 분명히했습니다.
“나의 투표를 원하는 사람은 나에게 확실히 다른 구체적인 계획을 보여줘야 할 것입니다.”라고 Slotkin이 말했습니다.
Van Hollen이 자신을 약자로 자리매김한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 메릴랜드 민주당원은 이전에 자신이 2028년 대선 출마에서 “무리”하고 있다고 말했습니다. 리더십 도전에 대한 추측이 소용돌이치자 일부 구경꾼들은 이것이 실제로 백악관 출마를 위해 그의 위상을 높이는 것이라고 제안했습니다.
목요일에 Van Hollen은 Pennsylvania Avenue의 이 끝 부분에 집중하고 있다고 말했습니다.
Van Hollen은 Psaki에게 “저는 대선에 뛰어들까 생각하고 있었고 그 점을 분명히 했습니다”라고 말했습니다. “나는 이제 우리가 미국 상원에서 국민들이 우리에게 준 이 엄청난 기회에 대응함으로써 집단적으로 가장 큰 변화를 만들 수 있다고 믿습니다.”
