2026년 10월 17일 토요일 미국 플로리다주 멜버른에서 열린 “과두정치 반대” 집회에서 참석자들이 “사회보장 보호”와 “억만장자 세금 부과” 팻말을 들고 있습니다.
에바 마리 우즈카테기 | 블룸버그 | 게티 이미지
AARP 공공정책연구소(Public Policy Institute)의 새로운 보고서에 따르면, 수백만 명의 미국인에게 매월 혜택을 지급하는 프로그램에 대한 수익의 대부분을 제공하는 사회보장국의 과세 급여가 지난 40년 동안 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중이 감소했다고 합니다.
연구에 따르면 급여세 수입이 GDP를 따라잡았다면 이 프로그램은 2059년까지 모든 혜택을 지급할 수 있었으며 이는 프로그램 통합 자금의 가장 최근 예상 고갈 날짜인 2034년보다 25년이 더 추가된 것입니다. AARP 공공 정책 연구소는 50세 이상의 미국인을 대표하는 비영리, 초당파 조직인 AARP에서 정책 연구, 분석 및 개발을 제공합니다.
AARP 공공 정책 연구소의 금융 보안 담당 부사장인 리처드 존슨은 화요일 언론 브리핑에서 “사회보장 재정이 약화되는 이유는 단순히 미국의 나이가 들었기 때문이 아니라 프로그램의 수익 시스템이 변하지 않은 반면 경제가 변했기 때문”이라고 말했습니다.
존슨 총리는 “미국 경제는 40년 전보다 규모도 크고 생산적이지만 사회보장제도는 그 경제에서 더 적은 부분으로부터 지원을 받고 있다”고 말했다.
사회보장제도는 어떻게 뒤처졌는가
지난 6월 사회보장국 이사회는 이 프로그램의 은퇴 및 장애 신탁 기금이 2034년 3분기에 고갈될 수 있다고 예상했습니다. 이사회의 예측에 따르면 의회가 조치를 취하지 않는 한 예정된 혜택의 83%가 해당 시점에 지급될 것입니다.
또한 관리위원회 보고서에는 사회보장연금의 퇴직 신탁 기금이 조기에 소진될 것으로 예상되는 날짜인 2032년 4분기(혜택의 78%가 지급될 예정)도 포함되어 있습니다. 그러나 AARP는 의회가 과거에 기금 간에 돈을 이동했기 때문에 2034년 후반을 분석의 기초로 삼았다고 말했습니다.
현재 이 프로그램의 부족분은 마지막 주요 사회보장 개혁이 제정된 1983년에 국회의원들이 예상했던 것보다 더 심각합니다.
소득 불평등 증가는 급여세 상한제가 더 이상 소득의 90%를 충당하지 않는다는 것을 의미합니다. 뉴욕에 있는 자유주의 싱크탱크인 루즈벨트 연구소(Roosevelt Institute)의 연구에 따르면 국회의원들이 1983년 개혁을 단행했을 때 이 비율은 그대로 유지될 것으로 예상되었습니다. 사회보장 급여세가 적용되는 소득의 비율은 2000년 약 83%로 떨어졌으며 연구소에 따르면 대부분 안정화되었습니다.
AARP는 사회보장 재정 문제의 또 다른 원인으로 인구 노령화를 지적합니다. 근로자 대 수혜자 비율은 2000년에서 2030년 사이에 3.4에서 2.4로 감소할 것입니다. 출산율 하락으로 인해 근로자 대 수혜자 비율도 줄어들고 있습니다.
소득 패턴의 변화는 또한 미국 GDP에서 사회보장 급여세가 적용되는 비중이 더 적다는 것을 의미합니다. AARP에 따르면 과세 대상 급여는 1983년 GDP의 41%에서 2025년 현재 34%로 감소했으며, 사회보장국의 수탁자 프로젝트 수준은 그대로 유지될 것입니다.
AARP는 임금 하락이 일반적으로 급여세가 적용되지 않는 사업 및 투자 소득으로 전환되었기 때문이라고 설명합니다. 보고서에 따르면 자동화로 인해 근로자에 대한 수요가 감소했으며, 경유 사업을 통해 일부 소유자는 보상을 임금이 아닌 이익으로 보고할 수 있게 되었습니다.
AARP에 따르면 과세 급여가 GDP의 41%로 유지된다면 사회보장연금은 1984년부터 2034년까지 추가 자금으로 10조 8천억 달러를 모을 수 있을 것입니다. 이 수치는 인플레이션을 감안한 2025년 달러 기준입니다.
2026년에는 최대 $184,500의 급여에 사회보장 급여세가 적용됩니다.
AARP의 연구에 따르면 급여세는 2025년 사회보장 수입의 91%를 차지했으며, 5%는 이자 소득에서 나왔고 4%는 고소득 수혜자가 혜택에 대해 납부한 연방 소득세에서 나왔습니다.
‘사회보장을 위한 해결책’
AARP 보고서에 따르면 사회보장 세입을 늘리기 위해 국회의원들은 고소득 납세자들이 프로그램에 더 많은 기여를 하도록 하는 동시에 중저소득 납세자들을 아끼는 변화를 고려할 수도 있다고 합니다.
존슨은 “사회보장에 대한 해결책은 획득한 혜택을 줄이는 것이 아니라 그 뒤에 있는 수익을 재건하는 것”이라고 말했습니다.
AARP에 따르면 평균 임금에 맞춰 매년 점진적으로 조정되는 급여세 기준액을 높이는 것은 대부분의 근로자에게 영향을 미치지 않습니다. AARP에 따르면 2024년 개인 중 단 6%만이 상한선 이상의 소득을 올렸기 때문입니다.
2027년에는 사회보장 과세 최대액이 192,300달러로 인상될 예정입니다.
250,000달러 또는 400,000달러와 같이 더 높은 한도에 적용할 수 있는 한도를 높이거나 이를 완전히 없애는 법안이 의회에 제출되었습니다. 사회보장국의 평가를 기반으로 한 AARP 연구에 따르면, 근로자가 기여에 대한 대가로 혜택 증가를 받지 못할 경우 상한선을 없애면 75년 동안의 자금 격차의 67%가 줄어들 것이라고 합니다.
또 다른 옵션: AARP에 따르면 의원들은 개인 사업자, 파트너십, 유한 책임 회사 및 S 기업과 같은 통과 기관을 통한 비즈니스 활동이 증가함에 따라 현재 사회보장 급여세가 적용되지 않는 소득에 과세하여 프로그램을 강화할 수도 있습니다..
국회의원들은 사회보장국의 신탁 자금 조달을 돕기 위해 투자 소득에 대한 새로운 세금을 제정할 수 있습니다. 활성 S Corp.의 투자 소득에 대해 새로운 12.4% 세금이 부과됩니다. 사회보장계리사들의 연구를 인용한 AARP에 따르면 공무원과 유한책임 파트너는 사회보장국의 75년 재정 격차의 약 25%를 줄일 것이라고 합니다.
AARP 연구에서 언급되지 않은 한 가지 옵션은 급여 세율을 높이는 것인데, 이는 현재 근로자와 고용주에 대해 6.2%, 즉 합쳐서 12.4%입니다. 사회보장위원회는 2026년 1월부터 통합 세율을 16.65%로 인상하면 통합 프로그램이 2100년까지 75년 동안 지급 가능하게 될 것이라고 추정했습니다.
메릴랜드대학교 공공정책대학원에 따르면 지난 2월 실시된 전국 설문조사에 따르면 개인의 62%가 급여세를 6.2%에서 6.5%로 점진적으로 인상하는 것을 지지하는 것으로 나타났습니다. 해당 설문조사에는 성인 2,509명이 포함되었습니다.
1983년 사회보장 개혁에는 은퇴 연령을 65세에서 67세로 점진적으로 높이고, 생활비 조정을 6개월 연기하고, 사회보장 혜택에 과세하는 등 혜택에 대한 변경 사항이 포함되었습니다.
연구에 따르면 이러한 변화로 인해 2026년에 65세가 되는 사람들의 평생 퇴직 혜택이 이전 규정에 따라 받을 수 있었던 것보다 약 19% 감소한 것으로 나타났습니다. AARP의 금융 보안 및 살기 좋은 커뮤니티 담당 부사장인 Jenn Jones는 화요일 언론 브리핑에서 말했습니다.
AARP는 구체적인 혜택 변경을 승인하지 않았지만 조직은 월별 수표 삭감에 반대한다고 Jones는 말했습니다.
존스는 “우리는 매일 그들의 소식을 듣는 수백만 명의 미국인들이 한 푼도 잃을 여유가 없다”고 말했다.
