2025년 10월 19일, 미국 우주국 NASA는 텍사스 휴스턴의 존슨 우주 센터에 위치한 3D 프린팅 서식지 안에 4명의 사람을 가두었습니다. 1년여가 지난 지금, 선원들은 문명으로의 귀환을 준비하고 있습니다.
이 순간은 세 번의 화성 시뮬레이션 임무 중 두 번째 임무가 끝났음을 의미하며, 화성으로의 유인 임무에 필요한 것이 무엇인지 더 잘 이해하기 위한 또 다른 단계입니다. Kelly Haston, Ross Brockwell, Nathan Jones, Anca Selariu가 공연한 첫 번째 공연은 378일간의 격리 기간을 거쳐 2024년 7월에 끝났습니다.
두 번째 임무의 승무원은 Ross Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery 및 James Spicer로 구성됩니다. 네 사람은 전임자들과 거의 동일한 작업을 수행하는 소위 CHAPEA(Crew Health and Performance Exploration Analog) 시설에 들어갔습니다.
ICON이라는 회사가 만든 1,700평방피트 규모의 서식지인 CHAPEA는 Mars Duna Alpha라고도 불리며, 인류가 건설한 최고 충실도의 시뮬레이션 서식지로 묘사됩니다.
그 역할은 다른 세계로의 장기 임무가 성공하기 위해 필요한 것이 무엇인지 NASA에 알리는 것을 목표로 장기간 동안 사람들을 외부 세계로부터 완전히 격리하는 것입니다.
두 번째 CHAPEA 승무원은 지난 1년 동안 과학 수행, 화성 산책 수행, 제한된 자원으로 생계 유지, 작물 재배, 편도 최대 45분의 통신 지연 대처 등 화성 우주비행사가 해야 할 모든 일을 수행했습니다.
이달 말에 나오면 제작진은 안에서 378일을 보낸 셈이다. 얼마 지나지 않아 NASA는 2주간의 임무 후 평가 및 보고 프로그램을 실시하여 경험뿐만 아니라 승무원의 건강 및 성과에 대해 최대한 많은 데이터를 수집하려고 노력할 것입니다.
CHAPEA 프로그램은 2021년에 처음 발표되었으며, 3개의 임무로 구성될 예정입니다. 4명의 다음 그룹이 마지막 1년 동안의 임무를 위해 언제 시설 내부로 들어갈지는 현재로서는 확실하지 않습니다.
우연히 그 일부가 되려고 한다면 충족해야 할 특정 조건이 있다는 점을 명심하세요. 여기에는 30세에서 55세 사이의 미국 시민권자 또는 영주권자, 건강하고 금연자가 포함됩니다.
기술 및 자격과 관련하여 NASA는 STEM 분야의 공인 기관에서 취득한 석사 학위, STEM 분야에서 2년 이상의 전문 경험, 또는 제트기 조종사로서 최소 1,000시간의 경력을 요구합니다.
CHAPEA는 다른 세계의 생활 조건을 시뮬레이션하도록 설계된 유일한 서식지가 아닙니다. 수년 동안 사람들은 이를 위해 남극 대륙이나 국제 우주 정거장(ISS)으로 가거나 존슨 우주 센터에 있는 다른 시설인 인간 탐사 연구 아날로그(HERA)에 들어갔습니다. 유럽 우주국(ESA)에도 FLEXHab(미래 달 탐사 서식지)라는 시설이 있습니다.
