티그는 피터 굴락시(Peter Gulacsi)의 상단 코너를 크게 벗어나 코프 안으로 들어가며 비야레알에게 4-2로 절실히 필요한 휴식을 제공했지만 안도니 이라올라(Andoni Iraola)에게는 리오 응구모하(Rio Ngumoha)의 화려한 챔피언스 리그 경기에서 눈에 띄는 순간이었습니다. 이번 여름 그의 모든 윙어들에게 다재다능함을 요구했던 코치에게, 이것은 안필드의 18세 선수들 사이에서 중요한 진전이었습니다.
리버풀이 파리 생제르맹에서 브래들리 바르콜라를 £123m에 영입하여 가능성을 높이기 전에도 Ngumoha가 오른쪽에서 플레이하는 데 어떻게 적응할지에 대한 의문이 있었습니다. 화요일 이라올라 밑에서 다섯 번째 선발 출전해 팀이 최종적으로 4-3으로 승리한 리버풀은 빠르고, 예리하고, 자신감 있게 대답을 목격했습니다. 오른쪽 측면에서 안쪽으로 파고들어 왼발로 원거리 슈팅을 시도하는 이 십대의 의지는 Alexis Mac Allister의 두 번째 골을 만들어낸 파괴적인 질주만큼이나 Iraola의 상상력을 사로잡았습니다.
리버풀의 감독은 스페인 상대와의 역전승 후 “우리가 개선해야 한다고 생각하는 부분을 개선하기 위해 그가 열심이기 때문에 그의 태도에 만족한다”고 말했다. “그는 최근 오른쪽에서 많이 뛰었습니다. 그는 이제 너무 편안해서 왼쪽에서도 슛을 추가하고 있습니다. 득점은 못했지만 거기에 도달하고 있고, 그의 게임에 이러한 작은 것들을 추가할 수 있다면 그를 훨씬 더 나은 위치에 놓을 수 있을 것입니다.”
71분 응구모하의 시도는 비록 실행은 아니더라도 그 의도에서는 모하메드 살라를 연상시켰다. 리버풀의 위대한 선수가 안필드에서 보낸 마지막 시즌은 자신의 공헌 측면에서 예외적인 경우였을지 모르지만, 재능 있고 배고픈 젊은 윙어를 위한 교육으로서 그것은 낭비되지 않았습니다.
Virgil van Dijk는 “몇몇 선배 선수들”이 Ngumoha를 그들의 편으로 받아들였다고 언급했습니다. “나는 Cody라고 말하고 싶습니다. [Gakpo] 확실히 그것의 일부입니다. 모두가 참여하고 있지만 작년에 Mo와 함께 일한 것은 분명 엄청난 일이었습니다. Mo는 클럽 최고의 윙어 중 한 명이었고 모든 것을 경험했습니다. 그러니 모든 정보에 흡수되어 경기장에서 보여주고 자신의 자질을 보여주면 어떨까요? 나는 그가 이번 시즌에 그것을 보여줬다고 생각하지만, 아직 더 많은 것이 남아 있다. 그는 때때로 꽤 전기적이며 다시 그것을 보여주었습니다. 그는 끊임없이 완전한 위협이었으며 수비수는 힘든 시간을 보냈습니다.”
살라와의 비교는 리버풀이 비야레알을 상대로 한 유일한 후퇴는 아니었습니다. 반 다이크의 초기 실수, 이라올라의 초기 포메이션, 공에 대한 리버풀의 무기력 등이 모두 이니고 페레즈의 매끄러운 측면에 의해 처벌되면서 결점이 있는 경기였습니다. 리버풀 주장은 “끔찍한 시작이었다”고 인정했다. “힘든 전투를 치르고 수비수로서 회복하기가 꽤 어렵다는 말이 있는 것 같아요. 노력했지만 개인적으로는 사무실에서 좋지 않은 날이었지만 우리는 11명의 선수들과 함께 했습니다. 우리가 상황을 뒤집었고 그게 가장 중요한 것입니다.”
활발한 회복, 끊임없는 압박, 이라올라의 대담한 변화, 2-0 적자를 뒤집는 데 필요한 성격 모두 위르겐 클롭 시대의 메아리를 전달했습니다. 이번 여름 아르네 슬롯을 바스크 감독으로 교체하면서 리버풀이 복귀를 원했던 곳이라는 점을 감안할 때, 이라올라의 11번째 담당 경기는 발전이 응우모하에게만 국한되지 않는다는 것을 보여주었습니다.
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반 다이크는 “그런 관점에서 보면 그런 것 같다. 우리는 전술적으로도 훈련을 많이 하지만 게임을 하면서 배우는 경기가 너무 많기 때문에 비야레알은 공을 잘 다루기 때문에 그런 의미에서 시험이었다. 회전도 많이 해서 압박할 수 있는 순간과 공을 높이 차지할 수 있는 순간을 찾아야 한다”고 말했다.
“이 팀은 그것에 익숙합니까? [pressing style] 왜냐하면 많은 선수들이 그것에 참여했다고 생각하지 않기 때문입니다. 감독이 우리에게 바라는 것은 리버풀과 공감할 수 있는 것이고 매 경기마다 그것을 보여주는 것은 우리의 몫입니다. 쉽지 않고 힘든 일이지만, 리버풀 방식으로 경기에서 승리하고 싶다면 우리는 그렇게 해야 합니다. 분명히 전반전은 전혀 좋지 않았고 후반전은 탄탄했는데 우리가 상황을 반전시켰는데 이는 좋은 징조입니다. 이제 우리는 다가오는 슈퍼팀 브라이튼을 맞이할 준비를 해야 합니다.”
