Joe Montana에서 Joe Williams에 이르기까지 Peter King은 49ers 역사의 맨 앞자리에 있었습니다.

Peter King이 San Francisco 49ers의 Kyle Shanahan 감독과 John Lynch 단장과 함께 조용한 승리의 순간에 Modelos를 마시기 전 거의 5년 전, 장식된 NFL 작가는 그들의 첫 번째 실패 중 하나를 목격했습니다.

2017년 4월 28일, Shanahan과 Lynch의 첫 번째 NFL 드래프트 마지막 날 전날, 49ers에 포함된 King은 Shanahan이 Lynch에게 다음 선택으로 유타 러닝백 Joe Williams 선택을 고려해 달라고 요청했을 때 방에 있었습니다.

Williams는 Lynch가 실격으로 간주한 현장 외 문제를 겪었고, 특히 나중에 돌아오기 전 마지막 대학 시즌 동안 “은퇴”했습니다. 린치는 윌리엄스가 팀을 그만뒀다고 생각했다. Shanahan은 그를 이상적인 공격적 적합자로 여겼습니다.

King은 이렇게 회상했습니다. “Kyle은 그를 사랑했습니다. “그리고 그는 존 린치에게 ‘내일 이 사람을 데려오고 싶습니다. 이것에 대해 생각해 보시겠습니까?’라고 말했습니다.”

린치는 단지 축복만 한 것이 아닙니다. 그는 Shanahan이 4라운드에 진출할 수 있도록 22자리를 트레이드했습니다. 물론 윌리엄스는 NFL에서 정규 시즌 스냅 경기를 한 번도 해본 적이 없는 화려한 흉상이었습니다.

69세의 킹이 최근 거의 10년 전의 기억을 회상한 이유는 무엇입니까? 윌리엄스가 운동하지 않는 것과는 아무런 관련이 없습니다. King이 그 선택에서 당시 두 신인이었던 Shanahan과 Lynch가 2-14 팀을 물려받은 후 어떻게 함께 일할 수 있는지에 대해 말한 내용에 관한 것입니다.

“나는 ‘그들이 뽑은 선수들이 좋은 선수가 될지 모르겠다’고 생각하면서 드래프트를 떠났습니다.”라고 King이 말했습니다. “하지만 내가 본 케미스트리는 정말 마음에 들었습니다.”

King은 비하인드 스토리에 접근할 수 있게 되면서 40년 동안 NFL을 취재하는 동안 셀 수 없을 만큼 잊을 수 없는 사적인 순간들을 목격했습니다. King이 은퇴한 지 2년 후, 오랜 Sports Illustrated 작가는 화요일에 출간된 자신의 책 “The Game”에 그 내용을 대부분 기록했습니다.

이번 출시는 NFC 챔피언십 게임 4회 출전, 슈퍼볼 2회 출장, 파트너십 기간 동안 10승 5회 시즌을 보낸 프랜차이즈를 감독한 Shanahan과 Lynch 휘하의 49ers의 또 다른 성공적인 시즌이 될 예정인 것과 일치합니다.

49ers(5-0)는 NFL의 3개 무패 팀 중 하나이며, Lynch와 Shanahan이 뼈가 오싹해지는 Lambeau Field에서 Packers를 상대로 13-10 디비전 플레이오프 역전 승리를 거둔 후 King이 2022년에 목격한 것과 같은 1월 장면을 공유한다면 놀랄 일이 아닐 것입니다.

경기가 끝난 후 King은 비좁은 방문 코치 사무실에 있었고 Shanahan과 Lynch는 그들이 함께 노력하여 만든 Modelo 순간을 공유했습니다.

Shanahan은 “저는 이 일을 오랫동안 기억할 것입니다.”라고 말했습니다.

King은 프랜차이즈 왕조의 후반기인 1989년 Sports Illustrated에서 29년간의 경력을 시작한 후 49ers 역사상 가장 기억에 남는 순간 중 일부를 맨 앞자리에 앉았습니다.

그가 SI에서 취재한 첫 번째 경기는 Joe Montana의 경력 중 가장 지속적인 정규 시즌 시작 경기 중 하나였습니다. 당시 32세였던 킹은 1989년 9월 24일 49ers의 필라델피아 방문에 대해 반드시 글을 쓸 필요는 없었습니다. SI 용어로 그는 경기를 “보모”하고 있었고 다음 주 잡지에 포함될 가치가 있는지 글을 쓸 준비가 되어 있었습니다.

Montana는 King이 그의 첫 번째 커버 스토리를 쓰도록 보장했습니다. Reggie White가 이끄는 처벌적인 수비를 상대로 끔찍한 8자루 구타를 당한 후 Montana는 4쿼터에 245야드를 던졌고 4개의 터치다운을 기록하여 11점 적자를 38-28 승리로 바꿨습니다.

SI 표지: “Joltin’ Joe.” 기사의 제목은 ‘다시 그 남자’입니다. Joe Cool의 고전 명언: “당신은 그런 상황에 있는 것을 좋아합니다.”

King은 Montana의 평정심과 Steve Young의 인간성을 자세히 설명했습니다.

1997년 SI 커버 스토리에서 King은 Young과 함께 애리조나에 있는 나바호족과 호피족 인디언 보호구역을 방문했습니다. Young은 아메리카 원주민을 대학에 보내는 데 도움을 준 비영리 단체와 협력하면서 지난 10년 동안 여행했습니다.

Young은 King이 “매우 좋은 인간”이었기 때문에 주로 다루었던 49er 중 가장 좋아했습니다. Young의 친절함은 King이 SI 경력에서 가장 좋아하는 이야기 중 하나가 된 이유였습니다.

킹은 “그는 그곳에서 고등학교를 다녔는데 아이들은 좀 무례했다”고 말했다. “그들은 그에게 별로 관심을 기울이지 않았고 답답했습니다. 그러나 그는 그들에게 화를 내지 않았습니다. 그는 기본적으로 ‘야, 그들은 인생에서 그다지 많은 이점을 갖고 있지 않으며 때로는 이 아이들이 이 순간이 그들의 삶에서 얼마나 중요한지 잘 이해하지 못하는 경우가 있습니다.’라고 말했습니다. 그는 항상 사물을 꽤 좋은 관점으로 볼 수 있었습니다. 나는 항상 그의 열렬한 팬이었습니다.”

Young과 함께 여행한 지 몇 달 후 King은 49er와 전혀 다른 상호 작용을 했습니다. 그는 팀의 라커룸에서 가드 케빈 고건(Kevin Gogan)에 의해 접근되었는데, 그는 SI에 의해 NFL에서 세 번째로 더러운 선수로 선정된 지 1년이 지났습니다. 그러나 6피트 7인치, 317파운드의 고건은 이에 대해 문제를 삼지 않았습니다. 대신, King이 최근 그를 “Journeyman”이라고 불렀기 때문에 그는 화를 냈습니다. King은 이것이 5시즌 동안 세 번째 팀의 선수에 대한 적절한 설명이라고 생각했습니다.

“그는 기본적으로 ‘누구를 직인이라고 부르나요?’라고 소리치기 시작했습니다.”라고 King은 말했습니다. “그리고 운 좋게도 그는 나를 쫓아오지 않았습니다. 그는 나를 죽일 뻔했습니다. 그러나 그는 결코 그러지 않았습니다. 그날 나중에 그는 나에게 다가와서 말했습니다. ‘야, 내가 정말 당신을 가도록 했지, 그렇지?’ 그래서 저는 그것이 일종의 재미를 위한 것이라고 생각합니다. 그러나 그는 직인이라고 불리는 것을 좋아하지 않았습니다.”

King의 책은 40개의 챕터로 구성되어 있으며 각 챕터에는 그가 NFL을 취재한 해마다의 이야기가 자세히 설명되어 있습니다. 5장(1998): “빌 월시의 고통스러운 최후의 저항.”

King은 고문을 당한 것으로 유명한 Walsh가 1988년 시즌 동안 49ers의 소유주이자 부사장인 Carmen Policy를 만나는 동안 Eddie DeBartolo의 콘도에서 두 번 울면서 무너졌다고 썼습니다. 6-5로 출발한 후 49ers는 힘을 모아 Super Bowl XXIII에서 Bengals를 20-16으로 꺾고 우승했지만 Walsh는 승리를 거두지 못했습니다.

10시즌 동안 지휘봉을 잡은 후 감정적으로 지낸 월시는 은퇴를 선언하기 전, 전직 어시스턴트였던 신시내티 감독 샘 위치와 미드필더에서 만나 쓰러져 그의 품에 안겼다.

King은 “나는 라커룸 밖에 있었고 TV에서 그 순간을 지켜보고 있었는데 Sam Wyche가 Bill Walsh를 거의 경기장 밖으로 데려가는 것처럼 보였습니다.”라고 말했습니다. “월시는 에너지가 전혀 없는 것 같았습니다.”

영은 또한 1995년 1월 샌디에이고 차저스를 상대로 49-26 승리를 거두며 슈퍼볼 기록인 6번의 터치다운 패스를 던져 49ers를 5번째이자 마지막 타이틀로 이끈 후 심하게 탈수된 상태였습니다. 그러나 그의 반응은 월시의 반대였다.

많은 친구와 가족들이 그와 합류한 Miami Airport Marriott의 Young 방으로 돌아와서 King은 게임 MVP가 양팔에 IV를 뻗고 킹 침대 양쪽에 EMT가 서 있는 것을 관찰했습니다. 그의 상태에도 불구하고 영은 거의 기쁨에 휩싸였습니다.

“이게 대단한 거야, 아니면 뭐야?” 영이 말했다. “내 말은, 나는 내 인생에서 한 게임에서 6번의 터치다운 패스를 던진 적이 없다는 것입니다. 그런 다음 슈퍼볼에서는 6번을 던집니다!”

2024년 작별 칼럼에서 킹은 이 장면을 자신의 40년 경력 중 가장 좋아하는 순간이라고 불렀습니다.

49ers 왕조의 마지막 날의 뜨거운 순간들과 곧 실패할 드래프트 픽에 대한 두 남자와의 만남이 포함된 40년 간의 경기였으며, 킹의 관점에서 앞으로 더 좋은 날이 있을 것이라고 제안했습니다.