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그런데 재미있는 일이 일어났습니다. Sununu 씨가 카프레제 샌드위치를 ​​고를 때 상공회의소 직원들로부터 건강 관리, 주택 및 교통 정책에 대한 질문을 받았을 때였습니다. Smith 씨는 Sununu 씨가 사실과 경험을 답변에 엮어 회의실의 활력을 높이는 모습에 깊은 인상을 받았습니다.

“그는 매우 상당하다”고 그녀는 말했다.

그러나 수누누 씨가 뉴햄프셔주 라이에 있는 애틀랜틱 그릴의 행사장을 떠나기 전에 무소속 유권자인 스미스 씨는 여전히 그에게 투표할 수 없다고 말했습니다.

“트럼프 때문에 나는 할 수 없다”고 그녀는 말했다. “나는 그에게 위험을 감수할 수 없다고 말했습니다.”

62세의 수누누 씨는 자신의 상원 복귀 캠페인을 까다로운 전제에 대한 시험으로 바꾸었습니다. 즉, 2026년에는 공화당원이면서 트럼프 대통령으로부터 독립하는 것이 가능하다는 것입니다. 이 아이디어를 파는 것은 대통령에게 결코 반갑지 않은 보라색 주에서의 성공의 희망을 위해 매우 중요합니다. 그리고 그가 여론 조사에서 민주당 의원인 크리스 파파스(Chris Pappas) 하원의원을 뒤쫓고 있기 때문에 그는 전 세계의 데브라 스미스(Debra Smiths)가 그것을 사도록 설득할 시간이 부족합니다. 특히 상원에서 권력 균형을 결정하는 데 중요하다고 간주되는 경쟁에서 그렇습니다.

그는 노력하고 있습니다. 그는 한때 “트럼프는 패자다”라는 제목의 의견 에세이를 쓴 적이 있다. 그는 텔레비전 광고에서 대통령을 만난 적도 없다고 주장했다. 그는 듣는 사람에게 정책 차이를 자세히 설명합니다. 그리고 아마도 현재 상원에 출마하는 다른 어떤 공화당원보다도 그는 유권자들에게 미국의 정치적 상상력을 긴장시키는 일을 하라고 요청했습니다. 트럼프 대통령 이후에 무슨 일이 일어나는지 생각해 보세요.

그는 지난달 한 토론회에서 “2년 뒤면 대통령이 퇴임할 것”이라고 말했다. “제 질문은 ‘다음에는 어디로 갈까요?’입니다.”

그의 내기에서 말하지 않은 부분은 유권자들이 마음 속으로는 과거와 같은 정치적 미래를 원한다는 것입니다.

뉴햄프셔 왕조

뉴햄프셔 공화당원들은 트럼프 시대가 시작된 이래로 하원과 상원의원 경선에서 모두 패했습니다. 주 차원에서 당선되었음에도 불구하고 종종 상당히 많이 패했습니다. 그러나 당은 뉴잉글랜드에서 훨씬 더 흔했던 기득권 공화주의와 동의어인 Sununu 이름에서 희망의 빛을 보았습니다. 수누누 씨의 아버지인 존 H. 수누누(John H. Sununu)는 1980년대에 2년 임기로 3차례 주지사를 역임한 후 조지 HW 부시 대통령의 비서실장을 역임했습니다.

전국 공화당원들은 수누누 씨의 카리스마 넘치는 남동생이자 전 주지사였던 크리스 수누누(Chris Sununu)가 현 민주당원인 매기 하산(Maggie Hassan)을 상대로 2022년 상원의원에 출마하도록 설득하려 했으나 실패했습니다. 2025년 초까지 그들은 John E. Sununu를 2026년 경주로 유인하려고 했습니다. 그러나 오랜 민주당 의원이었던 Jeanne Shaheen 상원 의원이 은퇴하겠다고 발표했을 때 Chris Sununu는 결국 그가 상원에 출마할 수도 있다고 은근히 암시했습니다. 채용 노력에 정통한 한 사람은 전국 공화당원들이 그가 얼마나 진지한지 알아보기 위해 체크인했다고 말했습니다. 아무도 원하지 않았습니다. 둘 결국 Sununus는 투표에 참여했지만 Chris는 결국 이의를 제기했습니다.

오늘날, 주의 풍경 곳곳에 있는 캠페인 표지판에는 실제로 어떤 것이 실행되고 있는지 명시하지 않고 간단히 “Sununu Senator”라고 적혀 있습니다. 민주당은 유권자들이 투표용지에 어떤 가족 구성원이 있는지 알고 있는지 알아보기 위해 비공개 여론조사를 실시했습니다. 혼란이 가중된다고 합니다.

John E. Sununu에게 보낸 한 기자의 문자 메시지는 최근 그의 아버지에게 전달되었습니다.

“당신은 고대 뉴햄프셔 전 주지사에 도달했습니다.”라는 대답이 나왔고 “젊고 역동적인 상원 의원이 아닙니다”라고 결론지었습니다.

현 후보는 혼선이 없다고 말한다. “유권자들은 내가 누구인지 확실히 알고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

Sununu씨는 30년 전 처음으로 의회에 출마했으며 현재 Pappas씨가 3선임 동안 차지하고 있는 자리를 유지했습니다. 그는 9월 11일 이후 공화당이 강세를 보였던 2002년에 상원의원 자리를 차지했지만, 2008년 버락 오바마 당선에 따른 물결 속에서 샤힌 여사에게 그 자리를 잃었습니다. (그는 그 후 로비 회사에서 일하고 기업 이사직을 맡아 수익성 있는 경력을 쌓았습니다.)

캠페인 과정에서 그는 다른 시대의 전쟁 이야기를 들려줍니다. 그는 9·11 테러 이후 통과된 애국법 재승인에는 시민의 자유에 대한 더 많은 보호가 포함되어야 한다고 주장하면서 조지 W. 부시 대통령에게 맞섰기 때문에 그가 트럼프 대통령에게 맞설 수 있다는 것을 신뢰할 수 있다고 말합니다. 그는 힐러리 클린턴과 함께 법안을 공동 발의했기 때문에 초당파적이라고 신뢰할 수 있다고 말합니다. 그는 부시 대통령의 법무장관인 알베르토 곤잘레스의 해임을 요구한 최초의 공화당원이었습니다. (곤잘레스 씨는 법무부의 테러 수사 처리와 미국 변호사 해고를 두고 의회 비판자들과 대치한 후 2007년 사임했습니다.)

“나는 이 모든 것들이 독립성과 직접성, 정직성에 대한 명성을 강화한다고 생각합니다.”라고 그는 인터뷰에서 말했습니다.

그리고 그의 성이 도움이 되었나요?

그는 2024년 트럼프 대통령 대신 니키 헤일리 전 사우스캐롤라이나 주지사를 어떻게 지지했는지로 빠르게 화제를 바꾸며 “물론이죠”라고 말했다.

대통령이 승인함

지난 2월 트럼프 대통령은 수누누 총리가 “미국 우선주의 의제를 진전시키기 위해 끊임없이 노력할 것”이라고 말하면서 그를 지지했습니다.

이는 수누누 씨의 주요 상대이자 또 다른 전직 공화당 상원의원인 스콧 브라운(Scott Brown)을 무시하라는 당의 신호였습니다. 그러나 이는 파파스 씨에게 가장 큰 공격 노선을 제공했습니다. 즉, 독립을 주장하는 그의 모든 주장에도 불구하고 수누누 씨는 대통령에게 완전한 충성을 보여준 공화당의 어느 누구 못지않게 트럼프 씨에게 신세를 지고 있다는 것입니다. 파파스 씨는 또한 예를 들어 이란 전쟁에 대한 수누누 씨의 반대가 인기가 없는 것과 함께 꽃피웠다고 말하면서 그를 트럼프 씨에 대해 까칠한 사람으로 묘사했습니다.

수누누 씨는 자신의 상태에 계속 집중하려고 노력해 왔습니다.

Sununu 씨는 “저의 초점은 뉴햄프셔, 경제, 일자리, 경제성에 맞춰져 있었고 그 메시지가 반향을 불러일으켰기 때문에 1년 전만 해도 사람들이 경쟁이 치열할 것이라고 생각하지 않았던 경주가 된 것입니다.”라고 말했습니다.

9월 말에 발표된 New York Times/Siena University 여론 조사에 따르면 Pappas 씨는 5점 차이로 앞서고 있습니다. 이는 Sununu 씨가 주에서 지난 두 명의 공화당 상원 후보보다 훨씬 더 경쟁적으로 출마하고 있다는 신호입니다. 그 중 한 명인 Corky Messner는 2020년에 Ms. Shaheen에게 거의 16% 포인트나 패했습니다. 다른 하나인 Don Bolduc은 Maggie Hassan 상원의원에게 9점 차로 패했습니다. (비틀어서 Bolduc 씨는 Pappas 씨를 지지했습니다.)

해당 여론조사에서 수누누 씨의 호감도는 45~43%로 파파스 씨보다 약간 높았습니다. 그리고 유권자의 48%는 수누누 씨가 생활비와 관련된 문제를 더 잘 처리할 것이라고 말했습니다. 46%가 파파스 씨에 대해 그렇게 말했습니다.

그러나 유권자의 60%는 트럼프 대통령을 반대했고, 54%는 그를 견제할 후보를 원한다고 답했습니다.

‘실존적 위협’

지난달 말 시코스트 상공회의소 연합(Seacoast Chamber Alliance)과 대화하면서 수누누 씨는 때때로 트럼프 대통령이 없는 일종의 여단에 살고 있는 것처럼 보였습니다.

그는 의회의 임기 제한을 요구했고, 연방 예산의 불균형 상태를 한탄했으며, 사회 보장에 관한 질문을 열성적으로 막으며 잡초에 깊이 빠져들었습니다.

Pappas 씨가 먼저 그룹에 연설했습니다. 그가 말을 마쳤을 때, 해안 마을 햄프턴의 무소속 유권자인 지미 다이크스는 왜 그 의원이 그 지역 사회에서 더 눈에 띄지 않았는지 물었습니다. 그러나 Dykes 씨는 어쨌든 Pappas 씨에게 투표할 계획이라고 말했습니다.

그는 수누누 씨를 자신의 의회 재임 기간 동안 시작된 이라크와 아프가니스탄 전쟁과 연관시켰으며, 그가 “실존적 위협”이라고 믿는 트럼프 대통령을 상대하는 것을 믿을 수 없다고 말했습니다.

그러나 다이크스 씨는 트럼프 씨와 멀리 떨어져 있는 공화당원인 켈리 아요테 주지사에게 투표하는 것을 고려하고 있었습니다. 그녀는 수누누 씨가 원하는 직책을 맡았지만 2016년 트럼프 씨가 당선된 날 밤 상원 재선에서 간신히 패배했습니다. 이제 그녀는 주지사 재선을 향해 순항하고 있는 것으로 보이며 어려운 한 해에 그녀의 당의 밝은 자리 중 하나가 되었습니다.

수누누씨는 트럼프 대통령이 떠난 후 공화당이 어떤 모습이어야 한다고 생각하는지 밝히기를 거부했습니다. 하지만 그는 그것을 형성하는 데 도움을 주고 싶어 할까요?

“전적으로.”

베일리스 바그너 보고에 기여했습니다.