한 연구에 따르면, 2050년까지 매년 전 세계적으로 약 100만 명의 여성이 인유두종바이러스(HPV) 감염으로 인해 자궁경부암에 걸릴 수 있다고 합니다. 시애틀에 있는 워싱턴 대학의 Natalie Pritchett와 Lisa Force가 이끄는 연구팀은 모델 계산을 통해 현재 추세를 미래로 추론했습니다.
학교 기반 예방 접종은 종종 실습 기반 예방 접종보다 훨씬 더 높은 HPV 예방 접종률로 이어집니다.
“Nature Medicine”에 발표된 연구에 따르면, 절대 사례 수는 2024년에 비해 약 20% 증가했습니다. 사망률은 훨씬 더 급격히 증가할 수 있습니다. 금세기 중반까지 매년 약 522,000명의 여성이 이 질병으로 인해 목숨을 잃을 수 있으며 이는 거의 40% 증가에 해당합니다.
연구자들은 개발이 저소득 및 중간 소득 국가와 고소득 국가 사이에서 갈라질 것으로 예상합니다. 사하라 이남 아프리카나 남아시아 같은 지역에서는 인구통계학적 변화로 위험에 처한 여성의 수가 늘어나고 예방접종과 치료 서비스가 여전히 부족하기 때문에 사례와 사망자 수가 크게 증가할 수 있습니다.
반면 경제 선진국에서는 전망에 따르면 여성 10만 명당 신규 환자 비율과 사망률이 감소하고 있다. 그러나 평균연령의 증가로 인해 질병부담은 여전히 높다.
성관계 중 전염
거의 모든 암 사례는 고위험 HPV 변종에 의한 감염으로 인해 발생합니다. 연구자들은 이미 1980년대와 90년대에 이를 입증했습니다. 바이러스는 성교 등 점막과의 긴밀한 접촉을 통해 전염될 수 있습니다. 특히 성 파트너가 바뀌는 젊은 사람들은 종종 HPV에 감염됩니다.
남성과 여성의 85~90%가 일생에 한 번 이상 바이러스에 감염되는 것으로 추정됩니다. 대부분의 사람들은 감염이 눈에 띄지 않고 저절로 사라집니다. 최근 출판된 독일의 HPV Atlas에 따르면 감염의 1% 미만이 암으로 이어집니다.
로버트 코흐 연구소(Robert Koch Institute)의 추정에 따르면, 2021년 독일에서 약 11,000건의 새로운 HPV 관련 암 사례가 발생했으며, 그 중 약 7,600건은 여성, 3,000건은 남성이었습니다. 자궁경부암은 여성에게 가장 흔한 HPV 관련 암입니다. HPV는 또한 전암성 병변을 유발할 수 있으며, 이를 치료하려면 수술이 필요할 수 있습니다.
콘돔은 제한적인 보호만 제공합니다.
HIV 바이러스와 같은 다른 성병 병원체와 달리 콘돔은 HPV 감염에 대해 제한적인 보호만 제공합니다. 반면, 젊은 사람들은 처음으로 성관계를 갖기 전에 적시에 예방접종을 받는 것이 좋습니다.
독일에서는 2007년부터 9~14세 여아에게, 2018년부터 이 연령층의 남아에게도 HPV 예방접종을 권장하고 있으며 건강보험회사에서 비용을 지불하고 있습니다.
그러나 이 지도책에서는 WHO가 설정한 예방 접종 목표와 관련하여 이 나라에서 심각한 결함이 있다고 보고 있습니다. 출판물의 저자는 “유럽에 비해 예방접종률이 매우 낮고 지역적, 성별에 따른 차이도 분명하다”고 썼습니다.
2024년에 15세 소녀 중 55%만이 예방접종을 완료했으며, 예방접종률은 작센안할트에서 70%로 가장 높고 바덴뷔르템베르크에서 42%로 가장 낮습니다.
예방접종률이 너무 낮음
2030년까지 소녀의 90%에게 HPV 완전 예방접종을 시키겠다는 WHO의 목표는 달성될 가능성이 낮습니다. Atlas에 따르면 15세 소년의 경우 상황은 더욱 악화됩니다. 2024년에는 독일에서 36%만이 백신 접종을 완료했습니다. 게다가 최근 예방접종률 증가폭도 크게 둔화됐다.
저자에 따르면 문제 중 하나는 가정의가 예방접종을 담당한다는 점이다. 다른 국가와의 비교 결과는 다음과 같습니다. “학교 기반 예방 접종 제공은 종종 실습 기반 예방 접종 제공보다 훨씬 더 높은 HPV 예방 접종률로 이어집니다.”
프리쳇(Pritchett)과 포스(Force)가 이끄는 팀에 따르면, 다른 많은 국가들도 2030년까지 WHO 목표를 달성하지 못할 위험에 처해 있습니다. 이는 예방접종률 외에도 전 세계 35~45세 여성의 70%가 검진을 받고, 자궁경부 변화가 있는 여성의 90%가 적절한 치료를 받는다는 것을 의미합니다. 예측에 따르면, 세계 어느 지역도 2050년까지 여성 10만 명당 4명의 새로운 발병률이라는 한계점에 도달하지 못할 것이며, 이는 자궁경부암 근절을 위한 공중 보건 문제로 간주됩니다.
이번 결과를 아무런 조치도 취하지 않은 시나리오의 결과로 오해해서는 안 된다”고 말했다. 진전이 있습니다. 그러나 “우리의 예측에는 현재의 정책 시행 속도의 지속뿐만 아니라 질병의 장기적인 추세를 뒷받침하는 인구통계학적 변화와 사회경제적 발전도 고려됩니다.” (dpa)
