영국 전역에서 코카인 소비가 급증한 것으로 나타나 영국 경찰은 폭행, 가정 폭력, 위험 운전 등 코카인 관련 범죄가 점점 늘어나고 있다고 보고하고 있습니다.
가디언 조사에 따르면 영국 전역의 경찰은 2019년 이후 클래스 A 약물과 관련된 범죄율이 10% 증가한 것으로 나타났으며, 내무부는 영국 전역의 코카인 사용량이 2021년 이후 26% 증가했다고 추정합니다.
코카인은 행복감, 과신, 불안, 편집증을 유발하는 강력하고 중독성이 있는 자극제입니다. 전문가들은 이를 사용하면 이미 난처한 상황이 확대되어 잠재적으로 폭력 사건으로 이어질 수 있다고 경고했습니다.
최근 몇 년 동안 소비가 증가한 것은 순도 수준이 여전히 높은 반면 역사적으로 낮은 비용으로 부분적으로 설명될 수 있습니다. 폐수 분석에 따르면 영국 사람들은 2024~25년에 123,000kg의 코카인을 소비했습니다. 이는 약 25억 라인의 코카인에 해당하며, 시중 가치는 약 100억 파운드에 달합니다.
경찰은 2025년에 코카인이라는 단어를 언급한 최소 29,922건의 범죄를 기록했습니다. 이는 100,000명당 63.4건에 해당합니다. 이는 2019년 10만명당 57.7건에서 증가한 수치입니다. 올해 5월까지의 수치에 따르면 2026년에는 그 수가 다시 증가하여 10만명당 약 64건으로 7년 동안 10% 이상 증가할 수 있습니다.
28년 동안 스코틀랜드에서 경찰관으로 근무한 작가이자 조직범죄 전문가인 마틴 갤러거는 코카인 사용이 이제 정상화됐다고 말했습니다. “코카인은 사회 엘리트의 마약에서 지역 술집 변기 물통에서 꺼낸 마약으로 변했습니다.”
지난해 코카인 관련 범죄의 대부분은 마약 범죄였지만 18%는 스토킹, 괴롭힘, 살인 사건 등을 포함한 폭력 범죄였습니다. 코카인이라는 단어가 언급된 범죄 보고서 중 344건의 강간을 포함해 성범죄는 4% 미만이었습니다.
별도의 수치는 가정 학대 사건에서 코카인의 역할을 강조합니다. 2025년 7월부터 올해 6월까지 가정 폭력 혐의로 체포된 사람들을 대상으로 경찰이 실시한 약물 검사 10건 중 거의 6건이 코카인 양성 반응을 보였습니다.
체포 프로그램에 대한 내무부의 약물 테스트에서 가져온 데이터는 대표적인 것이 아닙니다. 일부 테스트는 경찰이 이미 약물 사용을 의심한 후에만 실시되었기 때문입니다. 그러나 이 결과는 가정 학대 용의자의 59%가 코카인이나 아편류 양성 반응을 보인 2023년 파일럿 연구와 일치합니다.
리버풀 존 무어스 대학의 약물 남용 교수인 해리 섬날(Harry Sumnall)은 “과학적 검토에서는 코카인이 폭력적인 행동을 직접적으로 유발한다는 강력한 증거를 찾지 못했지만 가정 폭력은 종종 권력에 뿌리를 두고 있으며 가해자와 생존자 모두 코카인 중독이 통제력 상실과 질투를 증폭시켜 폭력 사건을 일으키고 기존 학대를 더 빈번하고 심각하게 만든다고 설명합니다.”라고 말했습니다.
그는 범죄 기록에 코카인이 언급되어 있다고 해서 그 약물이 범죄를 일으켰다는 사실을 입증하는 것은 아니라고 경고했습니다.
도로 안전 자선 단체 IAM RoadSmart가 입수한 별도의 DVLA 데이터에 따르면 지난해 처음으로 마약 운전 범죄가 음주 운전 범죄를 앞질렀습니다. 운전 면허증에 마약 범죄가 30,707건 추가되었고(2022년보다 28% 증가), 2025년에는 음주 운전 위반이 29,769건(17% 감소) 추가되었습니다.
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정부 통계에 따르면 코카인과 대마초는 교통사고 사망자와 관련된 가장 흔한 불법 약물입니다. RAC가 입수한 수치에 따르면 마약 운전자는 음주 운전자보다 재범할 가능성이 훨씬 더 높습니다. 즉, 반복적인 마약 운전자 중 소수만이 이러한 증가의 원인이 될 수 있음을 의미합니다.
경찰청장협의회의 마약 담당 부국장인 폴 코트(Paul Court) 차장은 불법 마약에 대한 수요가 “폭력, 착취, 협박을 바탕으로 구축된 고수익 범죄 시장”을 유지하고 있으며 경찰 단속만으로는 문제를 해결하기에 충분하지 않다고 경고했습니다.
지난해 약물 오용 자문위원회(Advisory Council on the Misuse of Drugs)가 발표한 독립 보고서에 따르면 영국에는 약물 예방 프로그램이 효과가 있다는 국제적 증거에도 불구하고 전담 자금을 지원하는 조정된 약물 예방 전략이 부족하다는 사실이 밝혀졌습니다.
법원은 다음과 같이 덧붙였습니다. “우리는 수요를 줄이고, 사람들이 처음부터 마약 사용에 빠지는 것을 방지하고, 피해를 줄이고, 마약 의존과 관련된 범죄나 취약성이 있는 사람들이 치료와 지원을 받을 수 있는 기회를 보장해야 합니다.”
Guardian은 정보자유법에 따라 영국 경찰 45개 모두에게 연락하여 코카인이라는 단어가 언급된 범죄에 대한 수치를 요청했습니다. 이 중 39명이 데이터로 응답했습니다. 모든 군대가 연도별 기록이나 마약과 관련된 범죄 유형에 대한 분석을 갖고 있는 것은 아닙니다. 런던 경찰은 어떠한 데이터도 제공하지 못했습니다.
데이터는 경찰 요약 메모의 키워드 검색에서 가져왔으므로 반드시 코카인이 범죄의 일부를 구성했다는 의미는 아닙니다. 수치에는 마약과 관련된 일부 범죄가 포함될 수 있습니다. 예를 들어 목격자가 누군가가 코카인을 사용하는 것으로 알려진 경우입니다. 약물의 철자가 틀리거나 메모의 다른 부분에 언급된 기타 범죄는 누락되었을 수 있습니다.
