비에 젖은 홍콩 오픈 준결승에서 알렉스 에알라(Alex Eala)가 마리아 사카리(Maria Sakkari)를 누르고 결승에서 클레어 리우(Claire Liu)와 맞붙습니다.

이미 인상적인 획기적인 해에 Alex Eala는 성공적으로 마무리하는 것을 목표로 하고 있습니다.

Fiilpina 테니스 에이스는 지난 토요일 빅토리아 파크 센터 코트에서 열린 홍콩 오픈 준결승전에서 치열한 접전과 비 지연으로 인해 4번 시드 마리아 사카리를 상대로 7-5, 3-6, 6-4 승리를 거두며 시즌 두 번째 타이틀을 1승 남겨두고 있습니다.

이로 인해 Eala는 WTA 500 DC Open에서 우승한 후 올해의 두 번째 WTA 투어 타이틀을 획득하기 위해 한 번의 승리를 거두었습니다. 그녀는 이번 시즌 초 버밍엄 오픈에서도 우승했지만 125개 종목은 별도로 분류되어 그녀의 WTA 투어 타이틀에 포함되지 않습니다.

경기를 시작하기 위해 Eala는 즉시 Sakkari를 베이스라인에서 압박을 가했고, 그리스의 특이하지 않게 흔들리는 오프닝 서비스 게임을 활용하여 사랑을 깨뜨렸습니다. 그녀는 오프닝 세트에서 초반 2-0 우위를 확보하기 위해 자신만의 편안한 홀드와 사랑을 선보였습니다.

Eala는 계속해서 초기 교환을 주도하며 Sakkari의 두 번째 서비스 게임에서 처음 2점을 획득하여 0-30으로 앞서갔습니다. 그러나 31세의 그리스인은 4연속 득점으로 응수해 마침내 2-1로 스코어보드에 안착했다.

두 번째 시드는 네 번째 게임에서 또 다른 일상적인 홀드를 마친 후 탈락할 준비가 되어 있는 것처럼 보였고, 심지어 다섯 번째 게임에서는 네 번의 브레이크 포인트 기회도 얻었습니다. 그러나 Sakkari는 서브를 지켜야 한다는 압박감을 이겨내고 6번째 게임에서 자신만의 돌파구를 찾아내며 세트를 3-3으로 만들었습니다.

7차전과 8차전에서 두 차례의 트레이드 브레이크가 발생하면서 기세는 계속 돌았고, 오프닝 세트가 균형을 잃은 채 결정적인 연장선을 설정했다. Eala는 공격적으로 복귀하여 9번째 게임에서 두 개의 브레이크 포인트를 더 얻었지만 Sakkari는 5-4로 경기의 첫 번째 선두를 차지하기 위해 확고한 입장을 유지했습니다.

Sakkari가 세트를 가져오기까지 단 한 게임밖에 남지 않은 상황에서 Eala는 토너먼트를 통해 그녀를 이끌어준 평정심을 다시 한 번 보여주었습니다. 그녀는 11회에 복귀전을 펼칠 때까지 서브를 유지하며 6-5로 앞선 결정적인 브레이크를 확보했다.

Eala는 세트에서 세 번째로 Sakkari를 꺾고 치열한 오프너 이후 오프너를 7-5로 마무리하기 위해 복귀 시 공격성을 유지하면서 기회를 놓치지 않도록 했습니다.

두 번째 세트가 진행되는 동안 약한 비가 계속 내렸지만 Sakkari는 시간을 거의 낭비하지 않고 기세를 자신에게 유리하게 만들었습니다. 전 세계 3위는 개막전에서 에알라의 공격적인 복귀에 맞서 굳건히 버텼고, 2회에는 조기 브레이크를 확보해 3-0으로 앞서나갔다.

네 번째 게임이 시작되기 전에 날씨가 다시 한 번 플레이를 방해하면서 두 선수 모두 일곱 번째 게임까지 서브를 유지하여 Sakkari가 5-2 우위를 유지할 수 있었습니다. 그러나 여덟 번째 경기에서는 비가 계속해서 집회를 방해하면서 특히 어려운 경기였습니다. 중단에도 불구하고 Eala는 다시 한 번 서브를 유지하여 적자를 5-3으로 줄였습니다.

그 필리핀인은 9번째 경기에서 Sakkari를 압박할 기회를 찾았고, 늦은 복귀를 노리면서 2개의 브레이크 포인트를 얻었습니다. 하지만 또 다른 비가 내려 경기가 중단되었고 그리스가 재편성할 시간이 생겼습니다. 액션이 재개되자 Sakkari는 포핸드와 꾸준한 서브를 활용하여 세트를 6-3으로 마무리하고 결정적인 3번째 골을 넣었습니다.

계속되는 비의 중단에도 불구하고 Eala는 결정적인 세트에서 총격을 가해 첫 번째 게임에서 서브를 유지한 후 Sakkari의 값비싼 더블 폴트를 활용하여 두 번째 게임에서 조기 휴식을 확보했습니다. 그녀는 재빨리 2-0의 우위를 확보하여 그리스에 다시 압력을 가했습니다.

Sakkari는 세 번째 게임에서 Eala의 기본 강도를 맞추고 공격성을 강화하여 두 번의 중단점 기회를 만드는 등 대응을 시도했습니다. 그러나 두 번째 시드는 압박감 속에서도 자신의 서브를 보호하고 3-0으로 리드를 확장할 기회를 모두 막아냈습니다.

그러나 현재 세계 랭킹 30위인 Eala는 4번째 게임에서 서브를 보류하며 마침내 보드에 올랐습니다. Eala는 6회에 브레이크 포인트 3개를 놓친 채 더블 브레이크에 올라갈 기회가 있었지만 여전히 4-2로 앞서고 있음에도 불구하고 홀드 교환에 만족했습니다.

Sakkari가 7번째 게임에서 첫 번째 세트 브레이크를 획득하고 8번째 게임에서 또 다른 홀드를 통해 공고히 하여 3세트 후반에 각각 4-4로 승리하면서 놓친 기회는 엄청났습니다.

Eala는 9회에 결정적인 홀드를 기록하며 마지막 순간까지 기세를 이어가다가 10회 Sakkari의 연속 더블 폴트를 활용하며 팽팽한 경기를 마무리하는 능력을 다시 한 번 보여주었습니다. 그녀는 오프닝을 활용해 결정적인 브레이크를 확보하고 세트를 6-4로 봉쇄했습니다.

에이스 카운트에서 12-2로 앞섰음에도 불구하고 Eala는 복귀 시 효율성으로 이를 만회했으며 Sakkari의 38점에 비해 60점을 획득하여 궁극적으로 승리를 확보했습니다.

이제 한 상대가 Alexandra Shubadlze를 7-5, 6-4로 꺾은 Claire Liu를 상대로 올해의 두 번째 WTA 타이틀을 획득하기 위해 Eala를 가로막고 있습니다.