노퍽, 버지니아 — 연방 당국은 목요일에 그녀가 공동 소유한 대마초 사업과 관련된 공공 부패 혐의의 일환으로 유명한 버지니아 민주당원을 공갈과 돈세탁 음모 혐의로 기소했습니다.
버지니아 주에서 가장 강력한 민주당원 중 한 명인 도널드 트럼프 대통령을 자주 비판해 온 L. 루이스 루카스 상원의원이 목요일 당국에 항복했습니다. 그녀는 또한 마리화나 유통 음모 혐의로 기소되었습니다. 루카스의 딸들을 포함해 여섯 명의 다른 사람들도 구금되어 혐의로 기소되었습니다.
82세의 루카스에 대한 조사는 트럼프 행정부보다 먼저 이뤄졌다고 NBC 뉴스는 이전에 보도했다. 그러나 중간선거를 불과 12일 앞둔 법무부의 조치는 이례적이다. 연방 당국은 일반적으로 선거를 앞두고 정치인에 대한 공개적인 조사 조치를 피해 왔기 때문이다. 루카스는 올해 재선에 출마하지 않았지만 투표에 참여한 저명한 민주당 의원들과 인연이 있습니다.
루카스는 소셜미디어를 통해 자신이 겁을 먹거나 물러서지 않을 것이라고 밝혔다.
루카스는 “오늘 FBI, 법무부, 그리고 연방 정부의 모든 권한이 82세 증조할머니를 상대로 휘두르고 있다”고 적었다. “저는 짐 크로우(Jim Crow) 밑에서 자랐습니다. 권력을 가진 사람들이 자신에게 맞서는 사람들을 침묵시키려고 할 때 어떤 일이 일어나는지 보았습니다. 저는 일생을 반격에 바쳤고 지금은 멈추지 않습니다.”
토드 블랑쉬 법무장관과 캐쉬 파텔 FBI 국장은 혐의를 발표하는 기자회견을 위해 버지니아주 노퍽을 방문했습니다.
블랑쉬는 수년 동안 공무원으로 일해 온 루카스가 자신이 봉사하도록 선출된 사람들보다 자신의 재정적 이익을 더 중요하게 여겼다고 말했습니다.
“법무부는 루카스 상원의원이 버지니아주 포츠머스와 체사피크 주민들, 그리고 그녀의 주 상원 동료들의 신뢰를 침해했음을 입증할 계획입니다.”라고 그는 말했습니다. “그녀의 첫 번째 임무는 자신보다 먼저 자신의 유권자를 찾는 것이었어야 했습니다.”
법무부는 트럼프의 두 번째 임기 동안 정치적 목표에 대해 여러 가지 논란의 여지가 있는 소송을 제기했습니다. 중간고사를 3주 앞두고 연방 당국은 이민 관련 조사를 벌이던 민주당 일한 오마르(미네소타) 의원의 자택을 수색해 휴대전화를 압수했다. 그녀는 침묵하지 않을 것이라고 말했습니다.
법무부는 일반적으로 선거 후 60일 이내에 정치적 사건을 제기하지 않았지만 목요일 블랑쉬 의원은 이러한 우려를 일축했습니다. “이것은 규칙이 아니라 관행입니다.”라고 그는 말했습니다. 그는 루카스가 재선에 나설 수 없다고 지적했습니다.
Blanche는 “사법 매뉴얼은 법무부가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것에 대해 매우 명확하게 말하고 있으며, 우리의 목적이 부적절할 경우 기소할 수 없습니다”라고 말했습니다. 그러나 그는 사건이 올바르게 제기되었다고 말했습니다.
지난 5월 연방 요원은 포츠머스에 있는 루카스의 사무실과 그녀가 공동 소유한 하이 스트리트에 위치한 대마초 판매점(The Cannabis Outlet)이라는 사업체를 수색했습니다. 미국 하원의원 수하스 수브라만얌(D-Va.)은 루카스와의 대화가 감시당했으며 법무부가 트럼프의 “전 개인 변호사가 트럼프의 정치적 적들에 대한 복수를 수행하는 트럼프의 개인 법률 회사”가 됐다고 말했습니다.
NBC 계열사인 WAVY의 한 기자도 루카스의 전화번호와의 통신 내용이 도청되었다는 통지 편지를 받았습니다.
기소장에는 음모의 구성원들이 “불법 마리화나 유통의 수익을 위장”하기 위해 “다양한 사업체를 이용”했으며 루카스는 “부 축적의 목표를 달성하기 위해 범죄 조사로부터 기업을 보호하기 위해 버지니아 주 상원에서의 정치적 지위를 이용했다”고 주장합니다.
2026년 2월 기소되지 않은 공모자로 의심되는 사람과의 전화 통화에서 루카스는 이것이 “세대의 부를 얻을 수 있는 마지막 기회”라고 말하면서 “욕심을 품지 않기에는 너무 늙었습니다”라고 덧붙였습니다.
Lucas는 버지니아에서 마리화나 합법화를 지지해 왔습니다. 주에서는 이제 21세 이상의 성인에게 마리화나 소지를 허용하지만 기호용 마리화나 판매는 여전히 불법입니다.
그것은 바뀌도록 설정되어 있습니다. 이번 여름, 주지사와 주 의회 의원들은 2027년 7월 1일부터 마리화나의 허가된 소매 판매를 허용하기로 합의했다고 발표했습니다.
Lucas의 정치 경력은 40여 년 전 포츠머스 시의회 의원으로 선출되면서 시작되었습니다. 그녀는 1991년에 버지니아 총회에 선출되었습니다.
버지니아 상원은 40명의 의원으로 구성되어 있으며 임기는 4년이고 연봉은 18,000달러(1988년 기준)입니다. 의원들은 또한 총회 기간 동안 마일리지 환급과 일당을 받습니다.
전직 판사이자 Fox News의 진행자인 Trump가 미국 수도의 최고 연방 검사로 지명된 컬럼비아 특별구 검사 Jeanine Pirro는 트럼프가 싫어하는 소셜 미디어 비디오를 통해 6명의 현직 의원을 기소하려 했으나 실패했습니다. 인스타그램에 조개껍데기 사진을 올린 제임스 코미 전 FBI 국장을 상대로 한 형사 소송은 여전히 진행 중이다.
