스티븐슨(25-0, 11KO)은 지난 1월 31일 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 ‘링 6’ 메인이벤트에서 테오피모 로페즈를 꺾은 뒤 경기에 나서지 않았다. 뉴어크 출신인 그는 4부 리그 챔피언이 되었으며 링과 WBO 주니어 웰터급 타이틀을 획득했습니다.
이후 스티븐슨은 지난 7월 UFC 사장 겸 CEO인 데이나 화이트(Dana White)와 사우디아라비아의 General Entertainment Authority 회장이자 The Ring의 소유주인 Turki Alalshikh가 이끄는 회사인 Zuffa와 계약을 맺었습니다. WBO 웰터급 챔피언 데빈 헤이니와의 싸움에 대한 논의는 몇 주 전부터 시작되었지만 체중과 수분 보충 조항에 대한 불일치로 인해 싸움이 일어나지 않았습니다.
WBA 140파운드 챔피언 Gary Antuanne Russell과의 협상도 진행되지 않았습니다.
그리고 이제 29세의 스티븐슨(Stevenson)은 자신의 경력을 이어가며 자신의 판촉 회사를 시작할 것임을 분명히 했습니다.
스티븐슨은 자신의 유튜브 채널을 통해 “열심히 일하며 집중했다. 일어날 것이라고 들었지만 일어나지 않은 싸움에 대비해 8주 동안 캠프에 있었다”고 말했다.
“그게 바로 복싱 사업입니다. 저는 누구에게도 화를 내지 않았지만 주파 복싱에서 석방해 달라고 요청했고 주말에 제 요청이 승인되었습니다.”
“저는 공식적으로 자유계약선수(FA)가 되었습니다. 이제 내 경력을 스스로 개척하여 나만의 홍보 회사를 시작하고, 내 경력에 대해 진지하게 생각해 줄 다른 프로모터들과 함께 일할 의향이 있습니다.
“나는 내 타이틀을 보유하고 있는 135파운드 또는 140파운드에서 가능한 가장 큰 싸움을 원합니다.”
스티븐슨은 또한 결국 웰터급으로 이적할 것이라고 말했습니다.
“이들 중 어느 누구도 나를 이길 수 없습니다. 그리고 1~2년만 지나면 우리는 147파운드까지 성장할 것입니다. 여기서 나는 147파운드가 되어야 한다고 압박하고 있습니다”라고 그는 말했습니다. “나는 거기에 갈 것이지만 다른 사람의 시간이 아닌 내 시간에 갈 것입니다. 나는 곧 최고의 파운드 파이터가 될 것이며 어떤 네트워크와도 공동 홍보하고 협력할 수 있습니다.”
Zuffa Boxing은 즉각적인 논평 요청을 거부했습니다.
