대부분의 다른 화성 운석과 달리 이 샘플에는 특이한 화산 광물 혼합물이 포함되어 있습니다. 그들의 화학적 특성은 마그마의 근원이 아직 운석으로 나타나지 않은 화성 맨틀의 아주 오래된 저장소에서 나온 것임을 암시합니다.
Yang Liu 박사는 “이 운석이 정말 특이하다는 것을 더 자세히 관찰한 후에야 깨달았습니다.”라고 설명합니다.
분홍색 발견 물질의 무게는 총 약 800g이며 초기 화성 운석 중 몇 안 되는 알려진 운석 중 하나입니다. 파편으로 구성된 “Black Beauty” 운석과 달리 Teghaza 001은 응집성 화성암 유형을 기록합니다.
노년을 확인하는 두 가지 방법
연대 측정을 위해 팀은 방사성 붕괴 중에 우라늄이 점차 납으로 변하는 작은 지르콘 결정을 사용했습니다. 또한, 희귀 샘플 전체를 화학적으로 용해시키는 것이 아니라 루비듐이 스트론튬으로 붕괴하는 과정을 기반으로 개별 장석 입자를 조사했습니다.
두 방법 모두 약 41억년의 호환 가능한 연령 값을 얻었습니다. 개별 광물 입자에 대한 표적 조사를 통해 물질을 보호하므로 향후 태양계 샘플에도 사용할 수 있습니다.
메인 대학교(UMaine)의 Alicia Cruz-Uribe 교수는 “단일 레이저 측정 지점은 일반적으로 1분도 채 걸리지 않습니다.”라고 설명합니다.
그러나 연대 측정이 반드시 마그마가 처음으로 굳어진 시간을 표시하는 것은 아닙니다. 지질학적 변화로 인해 개별 동위원소 시스템이 나중에 재설정되었을 수 있으므로 암석은 더 오래되었을 수 있습니다.
물이 초기 암석을 변화시켰다
Teghaza 001의 일부 광물은 수분을 함유한 액체와의 화학 반응으로 인한 변화를 보여줍니다. 이는 눈에 띄는 산소 동위원소와 일치하며, 그 비율은 다른 많은 화성 운석의 비율과 다릅니다.
따라서 이 발견은 젊은 화성 지각의 물과 암석 변형의 증거를 제공합니다. 하나의 운석만으로는 그 당시 행성 전체에 그러한 조건이 널리 퍼져 있었는지 여부를 알 수 없습니다.
동일한 운석에 대한 독립적인 연구는 이미 6월에 광물의 수소 동위원소를 분석했습니다. 그들의 결과는 초기 화성 대기가 40억 년 전에 상당한 양의 수소를 우주로 잃어버렸다는 것을 나타냅니다.
화성 기원은 아직 불분명
광물을 화성 궤도의 측정 데이터와 비교하면 Teghaza 001과 특성이 일치하는 13개 지역을 식별할 수 있습니다. 이들 후보 중 일부는 분화구가 많은 남쪽 고지대에 위치해 있지만 구체적인 충돌 위치와 원산지는 확실하게 결정할 수 없습니다.
따라서 운석은 직접 조사할 수 있는 화성 원시 암석의 이전 소규모 재고를 확장합니다. 추가 분석을 통해 그것이 실제로 어떤 환경을 통과했는지, 그리고 비교 가능한 지각 암석이 얼마나 널리 퍼져 있는지 명확히 해야 합니다.
Yang Liu 박사는 “우리는 단지 표면만 긁었을 뿐입니다.”라고 설명합니다.
이 발견은 또한 화성의 매우 오래된 지역에서 채취한 샘플이 특히 가치가 있는 이유를 분명히 보여줍니다. 그들은 다양한 마그마로부터 지각이 어떻게 형성되었는지, 그리고 초기 역사에서 물이 암석을 변화시킨 장소를 보여줄 수 있었습니다.
출처:
2026년 11월 1일 – 로버트 클라트
