새크라멘토 — 9년 전, 디애런 폭스(De’Aaron Fox)는 새크라멘토가 2017 NBA 드래프트에서 전체 5순위로 그를 선택한 후 19세의 신인으로 킹스 시설에 들어갔습니다.
현재로 빠르게 돌아가면 폭스는 새크라멘토에서 8년을 보낸 후 2025년 2월 샌안토니오 스퍼스로 트레이드된 후 골든 1 센터 내부 방문객 라커룸에 서 있었습니다.
킹스의 라커룸 홀 아래에는 2026년 NBA 드래프트에서 전체 7순위로 선정된 역시 19세의 킹스 신인 다리우스 아커프 주니어(Darius Acuff Jr.)가 서 있었습니다.
Fox는 NBA 경력의 초기 단계를 탐색하면서 젊은 포인트 가드에게 조언을 공유했습니다.
금요일 밤 샌안토니오가 새크라멘토를 상대로 124-109로 승리한 후 폭스는 “인내심을 가지세요”라고 말했습니다. “그건 큰 일이었다고 생각합니다. 우리는 그것을 조금 뒤집었습니다. 물론 오래 지속되지는 않았지만 일관성을 찾으려고 노력합니다. 물론 코칭 변경 등이 있을 때 그것을 찾기는 어렵습니다. 하지만 어느 시점에서는 그런 안정성을 갖고 싶어합니다.”
폭스는 새크라멘토에서 8년 동안 재직하는 동안 5명의 코치와 3명의 단장 밑에서 뛰었습니다.
그리고 킹스가 2026-27 NBA 시즌을 1-8로 시작했음에도 불구하고 몇몇 보고서에 따르면 더그 크리스티 감독의 직업은 현재로서는 안전하다고 합니다. 프론트 오피스는 그에게 부상 결석과 기타 장애물을 해결할 시간을 주고 싶어하기 때문입니다.
Fox와 마찬가지로 Acuff는 John Calipari 코치를 위해 대학 농구를 했습니다. 물론 Fox는 Cal 코치가 Acuff가 한 시즌을 뛰었던 Arkansas로 전환하기 전에 Kentucky에서 뛰었습니다.
Fox는 한동안 Acuff의 게임 팬이었으며 NBA에서 그의 성장을 지켜보는 것을 기쁘게 생각합니다.
“예, 저는 아칸소에서 그를 많이 봤습니다. 내 말은, 그는 공을 바구니에 넣을 수 있다는 것입니다.”라고 Fox는 말했습니다. “그게 그 사람의 큰 장점입니다. 그는 다양한 방법으로 공을 득점할 수 있습니다. 일단 그가 더 효율적이 되면 그는 모든 유형의 취재를 보게 될 것입니다. 두 사람이 그에게 던져지는 것을 보면 그는 자신이 원하는 어떤 슛이라도 할 수 있을 것입니다.”
Fox가 시즌의 첫 몇 경기 동안 George Hill 뒤의 백업 포인트 가드로 활동했기 때문에 Fox가 Kings 프랜차이즈의 열쇠를 받는 데는 약간의 시간이 걸렸습니다. 결국 Fox의 팀이 되었고 이후 7년 동안 그 상태를 유지했습니다.
한편 Acuff는 6월 말에 드래프트된 이후 의심의 여지 없이 프랜차이즈의 새로운 얼굴이 되었습니다.
그리고 그 이후로 그는 NBA 경력의 첫 9경기에서 평균 25.2득점, 3.7리바운드, 7.1어시스트를 기록했습니다. 지금까지 그의 경기에서 가장 큰 관심사는 그의 슛 시도량이 많다는 것이다. 그는 필드 골 시도에서 NBA 전체에서 금요일 경기에 3위로 진입했는데, 이는 Brandon Miller와 Shai Gilgeous-Alexander에 이어 3위였습니다.
그는 어시스트 부문에서도 상위 15위에 랭크됐다.
언제든지 득점할 수 있는 플레이메이킹 포인트 가드로서 균형을 찾는 것이 Acuff의 다음 단계입니다.
Fox는 “페인트를 만질 때마다 도움이 된다고 생각합니다. 팀이 공을 패스할 의향이 있다는 것을 알게 되면 조금 더 부채질을 하기 시작하고 득점이 훨씬 쉬워집니다.”라고 Fox는 말했습니다. “분명히 그는 이미 힘든 일을 하고 있지만, 그렇게 할 때, 두 가지 모두의 균형을 맞출 수 있을 때, 두 가지의 균형을 맞추는 방법을 배우는 것이 나에게 큰 일이라고 생각합니다.
“그럴 땐 특히 높은 레벨에서 루카 같은 놈들을 봐도 [Dončić]르브론 [James]샤이, 플레이메이킹이 좋아지면 득점도 좋아지더라고요. 두 가지를 모두 할 수 있으면 게임이 훨씬 쉬워집니다.”
금요일, 아커프는 필드에서 20개 중 9개의 슈팅과 3점슛 중 9개 중 3개를 기록하며 33분 만에 3개의 리바운드, 8개의 어시스트, 2개의 턴오버를 기록하며 팀 최고 득점인 22득점을 기록했습니다.
Fox가 그랬던 것처럼 Acuff도 그 문제를 파악하는 중입니다.
그러나 킹스에게는 바라건대 Acuff의 새크라멘토 임기는 훨씬 다르게 끝날 것입니다.
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