미국 질병통제예방센터(CDC)는 이번 달에 미국이 홍역 퇴치 상태를 잃더라도 홍역 발생에 대한 대응을 근본적으로 바꾸지 않을 것이라고 CDC 국장인 에리카 슈워츠 박사가 화요일 로이터 통신에 말했습니다.
범미국보건기구(Pan American Health Organization)가 소집한 세계 보건 전문가들은 미국이 2000년 이후 어렵게 획득한 공중 보건 성과인 공식 홍역 퇴치 상태를 상실했는지 여부를 며칠 내에 결정할 예정입니다.
많은 질병 전문가들은 이 나라가 30여 년 만에 가장 많은 감염 건수를 겪고 있기 때문에 그럴 가능성이 높다고 말합니다. 트럼프 행정부가 취임한 2025년 초부터 수천 명의 미국인이 홍역에 걸렸습니다.
Schwartz는 다음 주 초까지 PAHO 결정이 나올 것으로 예상한다고 말했습니다.
“우리가 홍역 퇴치 지위를 잃었다고 가정해 봅시다. 우리는 오늘날 우리가 해왔던 것과 똑같은 일을 할 것입니다. 그것은 주정부와 협력하는 것입니다.”라고 Schwartz는 인터뷰에서 말했습니다.
CDC는 “홍역을 예방하는 가장 좋은 방법은 MMR(홍역, 볼거리, 풍진 혼합) 백신이라는 점을 강조하고 재차 강조하면서 홍역에 대한 인식을 제고할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했습니다.
지난 8월 CDC 국장으로 확정된 슈워츠는 지난해 이후 악화된 홍역 발병을 물려받았다. 2026년에는 거의 5,200건의 확인 사례가 발생했는데, 이는 2025년 전체의 경우 2,289건에 비해, 작년 초 이후 주 보건부에 보고된 사망자는 11명입니다.
CDC와 기타 보건 기관을 감독하는 미국 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어는 수년 동안 MMR 백신의 안전성과 효능에 대해 의구심을 품어 왔습니다. 미국 최고의 보건 공무원으로서 그는 아동 예방접종 횟수를 줄이기 위해 노력해 왔습니다. 의료 전문가들은 그의 수사와 행동이 예방접종률 하락을 부채질했다고 말했습니다.
Schwartz는 미국 홍역 감염의 주요 원인으로 “밀접하게 연결된 공동체”를 지적했습니다. 펜실베니아의 아미쉬(Amish)를 포함하여 일반 인구에 비해 예방접종률이 낮은 종교 집단에서 여러 건의 발병이 시작되었습니다.
“이러한 지역사회는 일반적으로 자녀에게 예방접종을 하지 않습니다. … 그들의 가족은 20~30년 전에 MMR 백신에 대한 결정을 내렸고, 우리는 이제 그 결정의 결과를 보고 있습니다”라고 Schwartz는 말했습니다. “진짜 초점은 홍역을 예방하는 가장 좋은 방법이 MMR 백신이라는 점을 이해하기 위해 이러한 긴밀한 커뮤니티에 기대지 않는 이유입니다.”
슈워츠가 확인된 직후인 8월, 도널드 트럼프 대통령과 케네디는 MMR 백신을 3개의 개별 주사로 분할하라는 행정 명령을 발표했습니다. 제약회사들은 수년이 걸릴 수 있다고 말했고, 의사들은 가족들 사이에 더 많은 혼란을 심을 것이라고 말했습니다.
슈워츠는 또한 케네디와 그의 최고 대리인들이 자신이나 기관에 압력을 가했다는 보도를 거부했습니다. 그녀는 케네디와 매일 소통하고 있다고 말했다.
Schwartz는 “나에게 매우 분명한 것은 장관이 내가 CDC의 이사임을 인식했으며 이러한 결정과 CDC와 함께 어디로 갈 것인지의 초점이 내 어깨에 달려 있다는 것입니다.”라고 말했습니다. “결국 그는 내가 이 의자에 앉아 있는 이유가 CDC에 리더가 필요하기 때문이라는 것을 인식했습니다.”
