중년에 체중의 5%만 감량해도 염증을 줄이고 뇌졸중 위험을 낮추며 체중이 전혀 늘지 않은 것처럼 심장을 건강하게 만들 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
전 세계적으로 수백만 명의 남성과 여성이 나이가 들수록 체중이 증가하고 신체에 추가적인 스트레스를 가하며 삶의 질을 저하시키고 심혈관 및 대사 건강에 심각한 손상을 입힙니다.
대부분의 사람들은 과체중 또는 비만이 건강에 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있지만, 많은 사람들은 이것이 노화의 피할 수 없는 부분이라고 믿으며 혜택을 얻으려면 많은 양의 체중을 감량해야 한다고 가정합니다.
새로운 연구는 체중의 작은 변화가 건강 위험에 큰 영향을 미칠 수 있다는 증거를 추가하고 있습니다. 수백만 명의 사람들이 많은 양의 체중 감량을 희망하지만, 작은 목표로 시작하여 유지하는 것이 훨씬 쉽다고 전문가들은 말했습니다.
University College London의 연구자들은 40대와 50대에 체중의 5%만 감량한 과체중 사람들이 노년기에 항상 건강한 체중을 유지했던 성인과 유사한 심장 건강을 가지고 있음을 발견했습니다.
62세가 되었을 때 두 그룹 모두 비슷한 수준의 콜레스테롤 수치, 혈압, 염증 징후를 보였습니다. 이는 모두 심혈관 및 대사 건강의 주요 척도였습니다.
이번 연구의 주요 저자인 UCL 종단 연구 센터의 Charis Bridger-Staatz는 다음과 같이 말했습니다. “노화는 흔히 피할 수 없는 건강 저하라는 관점에서 설명되지만, 우리의 새로운 연구에 따르면 반드시 그럴 필요는 없습니다.
“50대의 체중을 약간만 줄여도 건강에 실질적인 변화를 가져올 수 있으며 잠재적으로 삶의 질이 향상되고 심장 문제의 위험이 줄어들 수 있습니다.”
신진대사나 심혈관 건강이 좋지 않으면 제2형 당뇨병, 심장병, 심장마비나 뇌졸중과 같은 심혈관 질환을 비롯한 심각한 질환의 위험이 높아질 수 있습니다.
인구 건강 분야 선임 연구원인 브리저-스타츠(Bridger-Staatz)는 과체중이나 비만과 관련된 건강 악화로 인해 향후 10년 동안 수천 명이 불필요하게 목숨을 잃을 수 있다고 말했습니다.
“비만 예방 전략은 어린이와 청소년에게 중점을 두는 것이 맞지만, 이러한 연구 결과는 예방 노력이 50대에게도 확대되어야 함을 나타냅니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
“이것은 종종 의미 있는 건강 변화가 더 이상 가능하지 않은 삶의 단계로 인식되지만, 우리 연구에 따르면 건강을 개선하기 위해 변화를 시작하는 것이 결코 늦지 않은 것으로 나타났습니다.”
이 연구에서 연구자들은 1958년 영국에서 태어난 6,000명 이상의 데이터를 조사했습니다. 그들은 체질량 지수를 분석하고 각 사람이 42세까지 도달한 가장 높은 BMI를 기록했습니다.
그런 다음 연구팀은 사람들이 50세까지 체중의 5% 이상 감소 또는 증가했는지, 그리고 55세에도 이러한 체중 차이를 유지했는지 여부를 조사했습니다. 혈압, 콜레스테롤, 염증 지표와 같은 측정값도 분석했습니다.
연구에 따르면 중년에 체중을 감량한 과체중 사람들의 62세 대사 및 심혈관 건강은 지속적으로 건강한 체중을 유지하는 그룹과 매우 유사했습니다.
이는 관찰 연구이므로 원인과 결과에 대한 결론을 도출할 수 없습니다. 연구자들은 또한 다른 한계도 강조했지만 이번 연구 결과는 중요한 의미를 갖고 있다고 말했습니다.
이번 연구의 공동 저자인 Laura Gimeno는 “이러한 결과는 체중 감량의 이점이 단기적인 체중 감소 이상으로 확장될 수 있음을 보여줍니다. 우리의 연구 결과는 체중 감량 약물을 포함하여 효과적인 체중 감량 지원에 대한 접근 확대에 대한 현재의 관심을 뒷받침합니다.”
“그들은 또한 중년의 체중 증가를 줄이는 것의 중요성을 강조합니다. 이는 심장 및 대사 건강의 가장 빠른 악화와 지속적으로 연관되어 있기 때문입니다.”
