미시시피주 법무장관은 지난 6월 도둑질 전화에 응답하던 중 1세 소년을 총격해 숨지게 한 세나토비아 경찰의 정당성이 정당하다고 밝혔습니다.
1세 코헨 와일리(Kohen Wiley)의 총격 사망 사건에 대한 주정부 조사는 전국적으로 그리고 총격 사건이 발생한 테네시주 멤피스에서 남쪽으로 약 65km 떨어진 작은 마을에서 수개월 간의 애도와 정의를 촉구하는 결과를 낳았습니다.
총격 사건은 6월 중순에 세나토비아 경찰이 현지 월마트에서 좀도둑질 전화를 받고 응대하면서 발생했다. 그곳에서 코헨의 어머니인 벨레시아 와일리가 아들을 안고 친구와 함께 가게를 떠나 차에 올라 운전을 시작하는 것을 목격했다. Wiley와 그녀의 친구는 모두 흑인입니다. 경찰 보고서에 따르면 기저귀와 아기 옷이 도난당한 것으로 나타났습니다.
미시시피 수사국이 총격 사건 직후 발표한 성명에 따르면, 경찰관들이 차량을 정지시키려 했으나 차가 법 집행 기관을 향해 달려가자 경찰관이 차에 총격을 가해 코헨과 그의 어머니의 친구를 덮쳤다.
총격 사건이 발생한 지 며칠 뒤 공개된 영상에서 벨레시야 와일리(Vellesiya Wiley)는 자신이나 친구가 물건을 훔쳤다는 사실을 부인하고 운전 중이던 친구가 경찰을 향해 가고 있다는 사실에 대해 이의를 제기했습니다. 코헨의 가족을 변호하는 전국적으로 유명한 민권변호사 벤 크럼프는 독립적인 예비 부검 결과 코헨이 차의 앞부분이 아닌 측면에서 총을 맞은 것으로 나타났으며 이는 차가 그들을 향해 가고 있었다는 경찰관들의 주장과 모순된다고 말했습니다.
이번 총격 사건은 세나토비아 경찰서와 도시 흑인 시민들 사이의 신뢰를 무너뜨린 일련의 사건 중 가장 최근에 발생한 사건입니다.
지난해 세나토비아 경찰은 코헨이 총격을 당한 월마트 주차장에서 장애인 주차 공간을 두고 대치하던 중 흑인 여성을 테이저건으로 위협해 그녀를 차에서 땅바닥으로 끌어내린 뒤 체포했다. 2년 전, 세나토비아 경찰은 공공장소에서 소변을 본 10세 소년을 체포한 혐의로 해고되었습니다.
최근에는 전직 세나토비아 경찰청장인 해롤드 밴더포드(Harold Vanderford)가 뉴욕 타임즈(The New York Times), 미시시피 투데이(Mississippi Today), 베리테 뉴스(Verite News)의 개인 문자 메시지에서 인종차별적 비방을 사용했다고 보도한 후 시의회 위원회에서 해고되었습니다.
