캐나다 육군 기지에서 군사 훈련 중 급속히 확산된 화재로 인해 군인 4명이 사망하고 최소 19명이 위독한 상태에 빠졌으며, 수십 명이 화상을 포함한 심각한 부상을 입어 병원 치료를 받아야 했습니다. 한 목격자는 BBC와의 인터뷰에서 그 여파를 “전쟁 영화의 한 장면 같았다”고 묘사했다.이번 화재는 지난 토요일 오후 앨버타주 웨인라이트 캐나다군 기지에서 군인들이 훈련에 참여하고 있던 곳에서 발생했습니다. 유난히 강한 바람에 풀불은 빠르게 번져 방향을 바꾸었고, 결국 군인들이 있는 훈련장 행정 구역까지 닿았습니다.다니엘 스미스 앨버타주 총리는 주 전역에서 39명의 환자가 병원에 입원했으며 최소 19명은 위독한 상태라고 말했습니다. 일부 환자는 심각한 화상을 입어 몇 주 또는 몇 달 동안 집중 치료가 필요할 수 있습니다. 마크 카니 총리는 이 사건을 캐나다군 영토에서 발생한 최악의 평시 비극 중 하나로 묘사했습니다.
‘머릿 속에서 떠나지 않는 비명’
Wainwright Health Centre에서 장기 치료를 받고 있는 주민인 Brandon Simmons는 부상당한 사람들이 시설로 이송되는 긴급 대응을 목격했습니다.시몬스는 로이터 통신과의 인터뷰에서 병원이 코드 오렌지를 선포해 대규모 사상자를 수용하기 위한 긴급 대응을 촉발했다고 말했습니다. 간호사들은 들것, 들것, 의료 장비를 모으는 일상적인 업무를 포기하고 입구로 달려갔습니다.의료진이 환자를 안정시키고 진정시키기 위해 노력하는 동안 군용 차량이 부상자들을 내리기 시작했습니다. 시몬스는 옷이 ‘날아가서’ 속옷만 입은 채로 남겨진 한 사람을 포함해 화상을 입은 사람들을 본 것을 기억했습니다.그는 “그 차량 안에서 사람들이 비명을 지르는 걸 들었는데, 그 소리는 결코 머릿속에서 떠나지 않을 것”이라며 그 장면을 “마치 전쟁 영화의 한 장면 같았다”고 묘사했다.그는 구급차가 밤새도록 계속 도착했으며 한 번에 12~20대가 도로를 따라 주차했다고 덧붙였다.비상 대응에는 지상 구급차 22대와 항공기 6대, 헬리콥터 2대를 포함한 항공기 8대가 참여했습니다. 환자들은 에드먼턴, 레드디어, 캘거리 시설을 포함해 앨버타에 있는 4개 병원으로 이송되었습니다. 의료 지원군도 Wainwright에 도착했으며, 자정 직전에 군인들이 마을로 낙하산을 타고 들어왔습니다.
강한 바람으로 인해 화재의 방향이 바뀌었습니다.
캐나다 제1사단 사령관 웨이드 러틀랜드 소장은 여러 훈련 활동이 진행되는 가운데 현지 시간 토요일 오후 4시쯤 훈련장에서 화재가 발생했다고 말했습니다.러틀랜드는 “이례적으로 강한 바람으로 인해 화재가 빠르게 확산되어 사격장 관리 지역으로 방향이 바뀌었습니다”라고 말했습니다.그는 화재가 1km 정도 떨어진 곳에서 군인들이 구역 공격 범위와 별도의 수류탄 범위에서 작전을 수행하고 있었다고 설명했습니다. 불은 범위에 도달하지 않을 것으로 예상되었지만 이후 행정 구역으로 퍼졌습니다. 부상자들은 수류탄 사격장이 아닌 구역 공격 사격장에 있었습니다.러틀랜드는 이 사건을 “매우 드문 일”이라고 설명하면서 무슨 일이 일어났는지, 그리고 그것이 예방할 수 있었는지 여부를 확인하기 위한 조사가 진행 중이라고 덧붙였습니다.캐나다군은 화재 원인이 아직 조사 중이지만 테러와 연관됐다는 징후는 없다고 밝혔다. 캐나다 왕립 기마 경찰(Royal Canadian Mounted Police)도 조사에 참여하고 있습니다.사망한 4명의 인원은 Morgan Wong 하사, Shaun Farrell 이병, Aidan Goulding 이병, Hayden Lykkemark 이병으로 확인되었습니다. 모두 패트리샤 공주의 캐나다 경보병대에서 복무했으며, 웡 역시 충성스러운 에드먼턴 연대에 속해 있었습니다.군대는 캐나다의 주요 군사 훈련 시설 중 하나인 Wainwright에서 훈련하기 위해 캐나다 전역의 여러 기지에서 이동했습니다. 카니 총리는 사망자와 부상자를 기리기 위해 연방 건물에 깃발이 반쯤 게양될 것이라고 말했습니다.
